あの激闘の夜を村上保は思い出していた。
一条聖也が伊藤開司に失脚させられ、1050年地下行きとなった恐ろしい夜。

村上は一条失脚と同時に主任の座から去った。そうせざるを得なかった。自分の居場所は一条の隣にいることだったから。
「自分も…！自分も店長と一緒に地下に行きます！！」
黒服に連行されていく背に向かって思わず村上の口から飛び出た言葉。一条は背を向けたまま、ふっと笑った。
「馬鹿か…。お前は俺が地下から出た後のために、地上にいろ。……整えるんだ。また俺たちの人生を…。」
“俺たち”。
運命共同体のような響きに、村上は涙を流した。
「…はいっ！てん……っ、一条さん…！！！」
(必ず！必ず戻ってくると信じて待ちます！何年でも…！！)

これから　人生はときに、びっくりするほどうまくいかない。
「バデーニさん、やっぱ俺こっちに越して来たいです」
「ダメだ。一限間に合わないんだろう」
　バデーニにぴしゃりと言われてうなだれる。
　バデーニの友人──共同研究者の墓参りから二日が経った。春休みも残すところ一週間。二人のこれからについて考えていく中で、さまざまな問題が浮上していた。
　その中でも一番の問題は、オクジーがここを離れがたくなってしまったことだ。元々は春休みの間だけバデーニの家に住まわせてもらう予定だったが、叶うならこの先もこの家で暮らしたいと思い始めていた。こころのバランスを崩したバデーニを放っておけないという理由が半分、バデーニから片時も離れたくないというオクジーの願望が半分だ。

彼の十年０→１
　大学に復帰した。実に一か月ぶりの大学は、随分と他人行儀な雰囲気を醸し出しながら目の前にそびえている。夏休みに入り学生の出入りはほとんどなく、時おり、どこかのサークルが放置したらしい満杯のごみ袋が風に転がってきて、入口の自動ドアを無意味に開閉させていた。
　ふう、と息を吐いてドアをくぐる。館内はシンと静まり返っており、節電のためか、廊下の片側の電気は点いていなかった。エアコンの作動音だけがわずかに空気を震わせるロビーを進みエレベーターのボタンを押すと、パッと最上階のランプが点灯した。
　無意識に鼻の傷に触れていたのに気づく。抉られた肉が再生し、薄く皮膚の張った傷跡。指先でさすると、そこだけ皮膚の感触が違っている。