【未完】アラサー熱草ほんのりと街灯に照らされた夜の温泉街。馴染みのある風景だが、久々に来てみるとあの頃とはまた違う輝きを放っているように感じられた。
温泉で羽を伸ばした後なんとなく解散の流れになったのだが、蔵王が帰りたくないと喚いたので、阿古哉がスナックを貸切で臨時営業してくれる事になった。
「よっしゃ二次会だー！今夜はママの奢りだぞー！」
「戦いと飲み会を同列にするな！今夜は、ってかいつもでしょ…。まぁいいわ、昔のよしみって事で。学生はもう遅いから帰りなさいね」
「タダほど怖いものはありませんが…由布院先輩、良かったですね」
「イオ…そんな哀れむような目で俺を見るな」
「いいっすねー！でも俺は、早くお客さんに来てもらえるように頑張るっすよー！」

きみしにたまふことなかれ忍術学園を卒業後、家業を継いで炭屋で働きながら、桂男をしている庄左ヱ門。一年は組の友人たちを始め、忍術学園で知り合った先輩や後輩も時折遊びに来ていた。

そんなある日、とある女が訪ねてくる。つややかな黒髪で体の線が細く、はっきりした目鼻立ちの女だ。特別美人という訳ではないかもしれないが、気品ある美しい女だった。
「少し炭をいただきたいのですが。」
とかわいらしい声がする。その女を見て庄左ヱ門は唖然としてて何も言えず、じっと見つめるばかりだ。
「兄上、兄上！どうされたのです？」
「あ、あぁ、ごめんね庄二郎。ちょっと……その。」
庄左ヱ門は弟に呼ばれてはっと気づいて謝った後、少しばかり頬を赤くして
「見惚れてしまって。」