11月29日師走はお坊さんの偉い人たちが東奔西走忙しい時期だから、あっちこっち走り回る様をあっという間に過ぎ去っていく感覚に例えた当て字の月名だと聞いた事がある。そう言うんなら今年はずっと師走だったなぁ･･･いや、おひいさんに出会ってからずっと師走か。などと目前に迫る12月への所感を何気なく休憩中、日和に話した事がはじまりだった。

「え、ジュンくん、もうすぐ12月だって思うとそんな感想になるの？お年寄りじみているね？」
いつもの事ながら、失礼な物言いに抗議の気持ちを込めてジュンは隣に座る日和をジトリと睨む。
「だって、12月だよ？みんなが楽しみにする一大イベントがくるね？」
「一大イベント･･･っすか？あぅ？大掃除？･･･は楽しみじゃねぇか･･･」

千々なる祈り　食堂へ向かう廊下に立香の影が伸びる。
　艦の窓から見る空はオレンジとネイビーのグラデーションを描き、徐々にネイビーの幅が広くなっていた。
　ハワトリアで過ごした夏から比べてすっかり陽の落ちる時間も早まったし、影もあっという間に長く伸びていって本格的に冬の様相だ。
　白紙化された地球からは日本のような外から見える風景に四季は感じ取れないけれど、データ上は今日から十二月を示している。
　師走だからね、と人が口々に言いばたばたと過ごした日常を、伸びた影を見ながらぼんやり思い返す。
　カルデアに来てからも何だかんだと大きい出来事は十二月から大晦日、お正月と続いていくものだ。
　今年とて何か起きるか分からないし、感傷に浸ってばかりもいられない。