刹眞 謎オメガバ与えられた仕事をこなしてようやく自室に戻る。今日はちょっと長く外に出ていたけれど、どうだろう。どんな顔をしているかな、どんな気持ちでいるのかな

「ただいま。」
部屋に入る。ソファーにはいない。
次は寝室へ。朝よりシーツが乱れているけど、いない。
どこだろう、って首を捻ってみる。鼻を擽った匂いの元に従ってみれば、中途半端に開いたクローゼット。なんで、そんなところにいるんだろう。疑問が浮かぶけど、早く顔が見たいから、後で考えようかな。
隙間に手をかけて扉を開く。好ましいにおいがより一層強く香って心がさわいだ。
「ただいま。」
さっき返事がなかったから、もう一度言ってみる。
やっぱり返事はない。
体操座りの状態で箱の中に収まる彼は足の間に顔をうずめたまま動かない。

偶然目に止まったリップが中々よさげな色をしていたから、暇つぶしに店に入っただけだった。



「それ買うんですか？」
「…」



なんでいるんだコイツ。
当然のように隣に立って男が手元を覗き込む。今日はこの大男に会うつもりなど全くなかったので厚底を履いてこなかった。僅かに背を折る姿勢が癪に障る。
めんどくせーな…露骨に顔に出すと、首を傾げた。



「そう邪険にせずともいいでしょう。恥ずかしいんですか？」
「違ぇよボケ」
「そう。リップ、まだ試していないでしょう」
「……いらん」



急に生えてきたかと思えば、挨拶もなしにこの腑抜けた発言。今日は普段以上に構いたがりの気配がする。早い段階で距離を取らなければ、面倒さが増すのは随分前に学習した。開けたばかりの蓋を閉じてリップを戻す。

海は空の異変に気が付かない「ハハハハハハハ！！！！」

　真横で聞くこの声量にももう慣れたなぁ、あ、うそ、慣れてない。耳、きーんてなる。音量絞ってとか不敬になるかなぁやっぱり耳栓かなぁこれも不敬かなぁなんて思いながら、バーソロミューはモグモグとマッシュポテトを食べる。
　そこに食堂にパーシヴァルを含めた数人の円卓が入ってくるのが見え、目線だけで挨拶を送る。
　パーシヴァルは承知した、というように少しだけ頭を前に傾け頷いた。
　なんというかその顔にはまだ心配という文字が張り付いて見える。これは時間を作って説得する必要があるかもしれない。うーん、いつか作れるかなぁ。今は無理かぁと、横に座るファラオを見やる。
　そこに、
「同席するぞ」
　と、バーソロミューの前に座ったのはカルナだ。

海は空に手を伸ばす　ドバイの夏を経て、バーソロミュー、パーシヴァル、カルナの三人は仲を深めていた。
　始めはベータのバーソロミューがアルファの二人に対し壁を勝手に感じているようだったが、今では第二の性の垣根を越えて友となっている。
　一週間に一度定期的に集まって近状を報告したり食事をしたり、シミュレーターに行ったり手合わせしたりと友好を育んでいたが、最近、スケジュールが合わず、三週間は集まっていなかった。
　パーシヴァルが声をかけ、この日、昼の二時間なら三人の予定があった。
　パーシヴァルの部屋に各々紅茶や菓子を持ち寄り、久々の集まりに話に花が咲き、盛り上がった。
　二時間はあっという間に過ぎ、バーソロミューが「ではそろそろ私はお暇するよ」と立ち上がる。

きっかけ　自分がオメガであることを世一に気付かされた日から、数ヶ月が経つ。今までいろいろあって、少し前に世一と番になって、こんな幸せな日々を過ごしてもいいんだろうかと一人で不安に思っていたある日。
　世一が事故に遭ったという話を聞いた。幸い命に別状はなく、打ち身や擦り傷は多数出来たが骨折はしていない、という話を聞いて内心ホッとしつつ病室を訪れてみると、頭に白い包帯を巻いた世一が俺に気付いて不思議そうに首を傾げた。
「えっ外人！？は、ハロー……？貴方も俺の知り合いですか？」
「……は？」
　初対面の時ですらしなかった不思議な反応に、冗談にしては笑えないぞと口を開こうとしたタイミングで担当医師から話しかけられた。英語で話をしようとした医師にイヤホンで翻訳されるから日本語で構わないと伝え、病室を出て世一の状態を聞いた。頭を強く打ったようだけれど傷は大したことはない、ただそのせいで記憶喪失になってしまったようで、自分の名前すらも思い出せていないらしい。事故の原因は轢かれそうになっていた子供を助けるために道路へ飛び出したと聞いて、心底呆れた。誰かを助けるためなら自分を犠牲にする精神、到底理解出来ないけれど世一はそういう人間なんだろう。とにかく記憶を戻してやらなければ、と病室のベッドに座っている世一の傍に戻り、片耳からイヤホンを外して無理矢理嵌めさせた。