実体化するアンビバレンス　柔らかい陽光が雲間から差し、街の広場に影を作っている。ロキは雨が降るのではないかと危ぶんでいたが、そうはならずにひとまず安心。西に黒い雲の塊が見えるが、あれがこちらに流れてくる頃には撤収しているだろう。

「あ……あ、あの！　お会いできて嬉しいですっ！　僕、ロキ様みたいに堂々と振る舞えるようになりたくて……！　えっ、いや、もちろんお歌も大好きです！　っ、すみません上手く話せなくて！　色々考えてきたんですけど、いざロキ様を目の前にすると、んん、くぅ……！」
「フン……うっとおしい。どうにでもなっちまえよ」
「ううぅ……っ！　カッコイイ……！」

　今日、今まさに開かれているのはロキの握手会だ。街の広場の一角を借り、俺とロキ、今回のために雇った数人がそこに突っ立っている──なんて簡素なものだが。前々から「少しでもファンの喜ぶことをしたい、ファンの声を近くで聞きたい」と、本人がやりたがっていた。多少の不安はあったものの、俺はロキの、あの眼にどうにも弱い。不思議に移ろう瞳で見つめられると、何も言えなくなる。そんな目でねだられてしまえば、俺は頷く他の反応を手放してしまう。もちろん、駄目なことにはしっかり駄目と言わなければいけないとは思っている。だが、今回は否を突き付けるような事柄でもないだろう。

退治人ロナルドは恋をしている　退治人ロナルドは恋をしている。999体の吸血鬼を狩り実力も評判も十分。自伝的小説も600万部の大ヒット。加えて陽の光を浴びて煌めく柔らかな銀の髪に空の色をそのまま映したような青の瞳。髪と揃いの色をした睫毛は長く影を落とし、甘く垂れた目尻とは裏腹に鋭い眼光はどこか物憂げな雰囲気を纏う。常に余裕を崩さず自信に満ちた笑みを湛えた唇はふっくらと健康的で咥え煙草すら様になる。傷ひとつない血色の良い透き通るような滑らかな肌、日本人離れした長身に細身だがしっかりと筋肉のついた身体、異性だけでなく同性ですら類なき整った容姿の彼に感嘆の息を漏らした。
　そんな退治人が視線をやれば靡かない女性などいない。恋に追われる事は多々あれど、ロナルドが追うのは退治対象の吸血鬼のみ。散々浮き名を流して週刊誌を騒がせた男が緊張した面持ちで埼玉県伊奈架町の古い城を訪れていた。

ブラッドリーと未知のウイルス「あんた、それどうしたんだ？」
「あ？」
　それは夕飯の準備をしていた時だった。つまみ食いをしようとする食いしん坊の腕を掴み上げると、手首の裏側に湿疹ができていたのだ。
「なんだこれ…まぁ、すぐ治んだろ」
　ブラッドリーも今気付いたようで、不思議そうにしている。だが彼の言う通り、赤子でもあるまいし小さな湿疹など大騒ぎするほどのことでもない。
「ちゃんと野菜食ってビタミン取らねぇから、そんなんできるんだよ」
「げ、やめろ。野菜は食わねぇ！」

　なんてやり取りをした翌日、ブラッドリーは部屋から出てこなかった。はじめは、またくしゃみで飛ばされたのかと思い気にしていたかった。が、翌日になっても彼は姿を現さず、悪い予感が脳裏をチラつく。どこかで怪我でもしたのか。部屋から出れない事情があるのか。様々な可能性で頭が埋め尽くされそうになったその時、魔法舎に誰かの指笛が響き渡った。