黒いレザー、白いレース「あ」
扉を乱暴にこじ開ける。控室と書かれたその部屋では1人の青年が鏡の前に座っていた。鏡越しに目が合う。あ、とだけ発音して、急に現れた仮面の侵入者に動揺する様子もない。私は無言でその青年の両腕を取り、ジャケットから取り出した手錠で拘束した。無抵抗の彼の腕を引き鏡の前から立たせると、部屋の窓から青年を連れて逃走する。控室の扉の方から動揺する式場スタッフらしき者の声がしたが、振り返ることはなかった。

「腕が痛い」
背後から不満げな声がする。足は止めない。歩く、歩く。
「はあ。あの男はコロニー開発の中枢を担う技術責任者の一人だったのだぞ。それを貴様…」
「今度は結婚詐欺ですか」
式場の近くに隠すように停めておいたエレカに着いた。ドアを開き目で促すと、彼は素直に乗車する。追って私が乗り込む間も、静かに私の様子を伺っていた。後部座席で2人横並びに座ったところで、彼が腕の拘束を外すように目線で訴えてきたが黙殺する。

秋の社。
懐かしのゲーム機がセットされていて、モニターには昔ながらのドット絵のタイトル画面が映っている。

カイとクラマは、いつものように並んで座っていた。

「よし、じゃあスタートっと……お、キャラ選だ」

カイが2P側のコントローラーを手に取る。

「ハガー取っていいぞ、お前」

「……当たり前だろ。俺のだぞ」

当然のようにハガーを選択するクラマ。
巨大な筋肉市長のドットが、画面にドーンと映し出される。

「お前とハガー、身長5センチくらいしか変わらねぇってのウケるよな」

笑いながらそう言うカイが更に続ける

「お前も筋肉暴力市長見習って筋肉つけろよ。で、悪さした奴投げ飛ばせよ」

「どんだけ治安悪いんだよ。こんな平和な里にそんな奴いたら怖えだろ。