燦々たる有様に変わり果てた台所にも、変わらず眩しい朝陽が注ぎ込んでいた。ここにいると闘いに勝利した、という実感は薄れる。
　今朝早くに、エコは逝った。
　そばにいたいとも思ったけれど、後でまた会えるんだから、という気持ちに甘える自分もいて、それに、大事なものを失う痛みに向き合うのもこれ以上は辛くて……。結局会いにはいかなかった。
「エコ、ごめんね、辛かったよな。でも、もう大丈夫……」
　緩やかに笑いかけた。エコは笑顔を返すと手の中の手紙を覗き込み、今度はとても悲しそうに目を伏せた。
　朝の光はエコの身体を透過し、手紙の上に飾り窓の影をユラユラと映す。木漏れ日が差し込んだ場所には、透かし模様が儚く浮かび上がっている。よくよく見ると花と鳥……、だろうか。