回春　思い出せば随分遠くに感じる様な、そんな事はない様な。幼少時代の私の話。

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　正確な時期こそもう分からないけれど、肌寒くも小さな春の芽吹く頃。
　その日もまた、公園で友達と遊ぶだけの《何の変哲もない日》として記憶の底に埋もれる筈だった。



「ねぇ！オニゴッコしない？」
　公園で遊んでいればそんな風に突然他の子達──少なくとも[[rb:わたし > ・・・]]的には顔見知り程度──から遊びに誘われ、そのまま一緒に遊ぶなんて事も当時はさほど珍しくない。
　……正直な所、それをあまり好ましく思えない時があった。勿論必ずしもそうじゃないにしても、わたしは人見知りが激しく、仲がいい子とだけ遊びたいと思う事も少なくなかった。

女狐チャンはご法度です「……おいおいマジかよ」
　空を飛び跳ねる相棒にして恋人の姿に、オレは間抜け面をさらすしかなかった。
　今夜の暁人はオレとは別行動で絵梨佳とコンビを組むことになっていた。あの夜よりも精度が下がったとはいえアイツの弓や札を中心とした戦闘力は今でも高いし、実務経験を積み始めた絵梨佳だってなかなかのものだ。だからこそ送り出したのだが――信じられないものを見てしまったオレはスマホを取り出して凛子へと電話をかけた。
　コール音が途切れた瞬間、仕事仲間の声が聞こえる前に「おい凛子、どーゆーこった？！」と問い詰めれば《あらやだ。そっちはもう終わっちゃったのね》というのんびりとした返答がくる。ってことはやはり。
「知ってたな」

ひおなな honn不意に目が覚め、時計を見ると2:00を示していた。1度目を覚ますと寝付くまでに時間がかかるタイプなので、モニタールームで試合分析でもしよか、とひとりごち歩き出す。到着し、中を覗くと見知った顔がいた。こちらには気付かず顔を埋めながら体育座りをしている。いつも笑顔な七星のイメージとは違い一瞬別人と見間違う程静かだった。
七星虹郎はトライアウトで同チームになり共に戦った仲間である。個性的な面々が多い青い監獄では珍しく純粋で人懐っこい性格に氷織は「普通に部活に入ってたら後輩ってこんな感じやろか」と微笑ましい気持ちになっていた。
七星と話すと癒されるので近くにいたら話しかけに行くし、(だいたい七星の方が先に気づき氷織さーん！と元気に駆け寄ってくるが)冗談を言った時のリアクションが面白くてついついからかってしまう。氷織と話している時の七星は記憶の中ではいつも笑顔だから一瞬声を掛けるのを躊躇ってしまった。

「五条、カンファレンス中だぞ」
「ぐッ」
横から小突かれて意識が浮上した。窓ガラスを雨が叩く音が聞こえる。薄暗い室内にスクリーンの光だけがぼんやりと淡い形を作っていた。
週に一度の合同カンファレンス。病棟の医師だけでなく看護師や臨床心理士も参加することもある。狭い室内に大人数がぎゅうぎゅうになって押し込まれているため、僕の長い足は小さく縮こめる必要があった。二酸化炭素濃度増加による酸欠と、ここ最近不眠気味のためまだ頭がぼんやりする。オマケに合同カンファは週に一度しかなく、現在入院中の患者情報を全て共有する必要があり普段の倍以上時間がかかる。長時間だらだらとプレゼンする声を大人しく聞いているだけでは、自然と落ちてくる瞼の重力には抗えそうもなかった。