めばえ　三年生の教室内、本日の授業を終えて帰り支度をしているマックスがいるのを確認する。
　その机を囲むように数人の生徒。恐らく友人なのだろうけれど、遠目に捉えゆったりと近づきながら、邪魔だなぁ…と何とはなしに思う。
　まあでも気持ちはわかるので教室に踏み込む前に少し猶予を与えてやろうと、カルパッチョは手前の柱に背を落ち着ける。
　あの先輩は実に不思議な相手である。奇妙と言い換えてもいい。確かに頭の回転が速いので彼との会話を不快に思わない自分にも、まあ頷けはするのだが…実際はその程度ではなく、むしろもっと、と。もっと、ずっと、どれだけでも…そんな気持ちにさせるのだ。何を…と限定できない、会話ももちろんだが、ただそばにいて息をしていてくれるだけでいい…そんな気持ちを何かに、誰かに、抱いたことなどなかったのだ。