ショーダウン　来客を見送ったヴィレスとラシュリィが控え室に戻ってくる。
「珍しいですね。副頭取がカードゲームとは」
「何のゲームをなさっているんです？」
　控え室の小さなテーブルの上には三つのカードの山。対戦相手のサージュと自分が持っているカードは互いに五枚ずつ。
「ポーカーですよ。他のゲームを副頭取が知らないもので」
「ババ抜きくらいは知っている」
「二人でババ抜きしても仕方ないでしょう」
　呆れた声でサージュが言って山から一枚カードを取る。開始からずっと、うっすらとした笑みを浮かべているだけで表情が全く変わらない。ポーカーフェイスとはよく言ったものだ。彼の手札が良いものなのか、それともクズなのか、全く読めない状況がずっと続いている。

恋愛初心者　たぶん本気だったと思うんすよね、と一郎は組み敷かれたまま呟いた。戸惑いも嫌悪も浮かべていない、いつもと変わらない澄んだオッドアイ。いまいち感情の読み取れないその瞳に向けて、訝しげな視線だけを送る。
　視線の意味を正しく理解した一郎は、「朝の女性ひと」とだけ端的に告げた。左馬刻も思い出して、ああ、と息を吐く。
　こんな状況で他の女の心配をするとは、随分と余裕があるものだ。
　事務所に来る途中、「左馬刻サマって彼女いるの？」なんて言いながらするりと腕を絡めてきた女がいた。一応見覚えはあった。いつだったか、乱数と飲んだ日に途中から合流してきた女の一人だったような気がする。その程度の覚えしかない相手に彼女はいないが恋人はいるだなんて正直に答える義理もなく、「興味ねぇ」とだけ答えて視線を正面へと戻し、絡め取られていた腕は引き抜いた。