終わりの一歩目「あれ〜？“の“ってどっち向きだったけ？ま、いいや。ぱ、り、ん、ちゃ、ん、は…」

静かな部屋にカリカリとペンの走る音だけが響く。
数百年ぶりに文字を書くせいで文字を思い出すのに一苦労する。
う〜ん、と唸りながらやっと書き終えた頃には外はすっかり夜になっていた。

「思ったより遅くなっちゃった、いや、むしろ暗い方が好都合、か」

散らかった机の上を片付け、苦労して書いたお姉ちゃんへの手紙、というにはお粗末な紙切れを改めて見る。
決して綺麗とは言えない、が、読めないこともない。それにこれ以上時間をかけてもいられない。

「atm~」

すると何もない空間にポッカリと穴が開き、その穴から寝ぼけ眼のatmが顔を覗かせる。

「カキン〜？」

喜劇昔むかし、この宇宙には、たくさんの魔法の力を持った神様と神様の魔法の力を奪って宇宙を自分のものにしようとした悪い王様がいました。
神様は悪い王様から魔法の力を守るために宇宙のあちこちの星に力を分け与えることにしました。
それでもどうしても魔法の力が欲しかった悪い王様は自分の手下に宇宙中に散らばった魔法の力を集めてくるように命令をしました。
魔法の力は次々と奪われ、魔法の力を奪われた星々は悪い王様に支配されてしまいました。
悪い王様が少しずつ宇宙を支配し始め、ポコリーヌ星という小さな星を支配しようとした時、“プリキュア“という魔法の戦士が現れて悪い王様の手下は倒されてしまいました。
初めて手下を倒した“プリキュア“の存在は宇宙中に広まり、あちこちの星で“プリキュア“が誕生し、悪い王様は魔法の力を奪えなくなってしまいました。

桜の溢れる公園、植木のそばにあるベンチ。
この場所まで走ってきた俺たちは、暫しの休憩を取っていた。

「綺麗だな！」

呼びかけられて、同じ気持ちを相槌で示す。
はしゃいだ顔──仕事の時には見せない部分を見せてくれることが、無性に嬉しくてたまらなくなる。
少し子どもっぽいかもだなんて、俺には言われたくないかもしれないけど。

時間は穏やかに流れていく。
喋っていたり、風が花を揺らすのを眺めていたり。
この人とならどっちだって苦じゃないけど、今は声が聞きたい気分だ。

(俺から話を切り出そう)

プロデューサーは水筒を勢いよく呷っている。
いま声をかけるなら──


[Route1]
「すごくうまそうに飲むな、アンタ。」
思ったことをそのまま口にしてみる。なんとなく、今一番気になったことだったから。