私のための「君」へ「恋愛、か……。私には、よくわからないな」
　かたり、と温かい紅茶の入ったカップをソーサーに置き、セツはつぶやいた。
　ゆらゆらと立ち上った湯気が、空気に溶け込むようにして消え、その向こうには、花に水をやるステラの姿が見える。LABには穏やかな空気が流れていた。
「ふふ。何事も、経験してみるまではわからないものですものね。……ですが、とても素敵なものなのだと」
　頬に手を当て、うっとりと目を細めたステラの表情を見ながら、セツはやれやれと苦笑いを浮かべた。
「やはり憧れてしまいますわね。……いつか、目が合っただけで惹かれあってしまうような……そんな、わたしのための素敵な殿方が現れて……。うふふっ」
　恋愛についてのステラの話はすっかり聞きなれてしまったが、セツは耳を傾けていた。恋愛のことはわからない。それでも、こんな他愛もない会話にも、ゆるやかに続いていく日常を、整然と並び連続していく日々を取り戻したことを実感する。

SIGN―――聞こえる




―――私を呼ぶ私にだけが解る信号が




無限に広がる宇宙。
虚空に浮かぶ人影ひとつ。

すらりと伸びた長い足、
長い袖が特長の白い制服、
肩までの長さで切り揃えられたライム色の頭髪に、
切れ長の蒼い目。
尖った長い耳は、誰かからの信号をキャッチするためのものだろうか。

「…あっちか」

次の瞬間彼は移動を始める。
光よりも早い速度で、星と星の間をくぐり抜け。




段々と、彼を呼ぶ信号の「音」が大きくなっていく。
たどり着いたそこには、一人の男が居た。

―――馬鹿な。あの信号はあの女の子にしか教えなかった筈なのに

長袖のセーターに身を包んだその男性。
この空間に存在するのは余りにも不自然である。
下半身から爪先にかけて、青と黒のグラデーションが波打っていた。

クリームの味　「うわ！なにこれ、すごい！甘い！」
「慌てなくても誰も取らないよ」
そう言ってユウキは雪波に笑いかける。
Θにやって来ていた二人、そこでクレープのワゴンを見つけ以前一緒にクレープを作ってからクレープが好きになった雪波の目は輝き、生クリームたっぷりのクレープを二人とも注文したのだった。
「ユウキのは？」
「チョコバナナだよ」
「僕のはイチゴ生クリーム！甘くて美味しい、ユウキも食べてみなよ」
ほら、とクレープを傾けられ遠慮がちに一口ユウキは齧る。
「…美味しい」
「でしょでしょ！？」
何故か誇らしげな雪波に笑い、そしてユウキも同じようにクレープを傾ける。　
「雪波も食べる？」
「！…いいの？」
「もちろん。それに二人で食べた方がずっと美味しいんだから」