種/アスラン誕生日2021「まさかこの歳まで生きるとは思わなかった」
　苦笑めいた表情を浮かべ、老年の男はテーブルに置かれたカップを手に取る。その横の小振りの平皿には生クリームとフルーツが贅沢に使われたケーキが載せられているが、彼が満足に食べられるのは本当にごくわずかな分量だけだった。
「さすがにもう甘いものも、そんなにたくさんは食べられないかな」
「僕はまだもう少し大丈夫だけれど。――アスランは元々甘いものそれほど好きでないでしょ」
　幼馴染にそう言われて、アスランは「そうだったかな」と考えをめぐらす。長く生きていると色々なことが変わっていくし、結局のところ変わらないものもある。それを思い出せないくらいには時を重ねてきたらしい。何の縁もゆかりも無かったこの国が、もはや故郷より長く過ごした場所になっていた。初めて訪れたときに感じた、まとわりつくような潮のにおいは、いつの間にか空気と同化してしまって、意識してようやくそれを知覚できる。プラントには無かった大洋に囲まれたこの国が、終の地になろうことは、あの頃の自分はきっと想像もできなかっただろうけど。

両思い｢ねぇサニー｣
｢どうしたの？アルバーン｣
｢…僕、好きな人出来たって言ったらどうする？｣

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アルバーンに好きな人が出来たと言われた日、珍しく気まずくなってしまい、それ以降話すことなく帰った。家に帰ってからもその事しか考えられず、夜も寝られなかった。俺はどうするべきなんだ？諦めて応援するか？…いや、何処の馬の骨かもわからねぇような奴にアルバーンを任せは訳には行かない。やっぱり気持ちを伝えるしかない。もうどうなっても構わない。よし、と気合を入れて眠りについた。

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サニーに好きな人が出来たと嘘をついた日、そのこと以外考えられなくなった。やっぱり言うべきじゃなかった。サニーが離れて行ってしまったらどうしよう。でも今から取り消すなんて出来ないよね…いや、ちゃんと言おう、本当に好きな人はサニーだって。その後は何回も何回も台詞を考えた。サニーはどう思うんだろう、なんて言われるかな、なんてことを考えていたらいつの間にか眠っていた。