home,home,sweet home「イーグル、起きとるか？」
彼の様子を見るために、ノックをして開けた部屋全体が、真っ暗になっているのに、カルディナは驚いた。
ただ暗闇なのではない。この国にはない赤や黄色のの光が無数に、おそらくは雨に濡れているのであろう、ぼんやりとした雲の向こうで瞬いている。
他国を旅したことのあるカルディナには見覚えがあった。
イーグルはベットの上に半身を起こしながら、手元の機械の操作をしていた。仕組みは不明だが、これで部屋全体に映し出しているものらしい。
「こりゃえらい景色やな。これ、オートザムかいな？」
まだ身を起こすのがやっとの彼は、彼女ににっこりとほほ笑みかけた。
「ええ。」
「里心がついたとか？」
「まあ、そんなところです」

バーミリオンにさよなら徹郎は暗闇の中で目を覚ました。自身の置かれた状況に数瞬呆然としていたが、今までの経験から直ぐ様情報を探し出す。そして自身の腕にあたるやわらかな身体があることに気付いてしまい、ぎくりと硬直する。若い時分ならいざ知らず、還暦近い身となってからは久しい感触だった。反対の腕には点滴が刺されており、あの辺りで気を失いお人好しの女がここに運び治療した、ということだろうか。暗闇に慣れてきた目で薄く消毒液の匂いが漂っているが病院では無いことだけは伺い知れた。
「……気が付きました？」
再びぎくりとしたのは一瞬で、妙に聞き馴染んだ声に反応していた。
「譲……？」
ベッドから抜け出した譲はパチリと部屋の灯りをつけた。身長は最後に見た時と変わらない。けれど身体の線が見える服を着ているのは初めて見た。