月はグリーンチーズでできている１

万物は数なり。

かの天才ピタゴラスは鍛冶屋の前を通りがかった際、ハンマーの重量が簡単な整数比のときに、綺麗な協和音程を奏でることを突き止めたという。日常的な環境音から“美しい音楽とは、数学的にも美しい”ということを証明してみせた数学者に思いを馳せながら、俺――笹塚創は考える。ノイズキャンセリング機能搭載のヘッドフォンをも貫き響く、この不規則な打音から、自分は一体何を編み出せるだろうか。

「……何の音？」

ヘッドフォンを外した瞬間、軽い木の棒を打つような音とビニールが擦れる音、咀嚼音に似た音と、金属製のなにかが発した共鳴音が、一気に耳に届いて唸る。
テナードラム、ティンバレス……いや、そんな音じゃなかったな。フロアタム？　どの楽器に似ても似つかないその音に興味を惹かれ耳をすましていると、今度はキッチンの方から朝日奈唯の声が聞こえてきた。

⚓️くんは帰りたい自分で身体を操れるようになってから最初の頃はなんだか頭がボーッとしていた。
ボーっとして、歩いているだけで動かない時とそんなに変わらなかった。

だけど、時々急に頭が痛くなる。
胸のあたりがざわざわする。

気がついたら、大勢のニンゲンに囲まれていてそのくせボクの問いかけに答えてくれるヒトも、ボクがずっと探しているヒトも見つからない。
「アソボ、」
「アソボーヨォ。」
「ねえっ」

"ボク、ワラッテルミタイデ、カワイイデショ"

ニンゲン達はボクを、「かわいい」言うものだからある雨が降った日の夜水たまりに映る自分の顔を見てみた。

コレガ、カワイイ…

ボロボロで、血がついているコレが。
頬に手を当てて、水たまりを覗き込んでいるとひどく頭が痛くなった。

･　世界随一と言っても過言ではないだろう、叡智の結集した大型研究施設の、核たる研究所である石神ラボは、意外にも小ぢんまりしている。
「千空ーっ！ゼノ居るーっ？」
　夏真っ盛り。蝉の鳴き声が雨のように降ってくる木立を抜けて、スタンリーは親友の勤めるこの研究所の扉を力強く開け放った。受け付けには誰も座っていない。セキュリティの甘さに苛立ちつつ、もう一度大声で中に呼びかけると、ドーナツを片手に見知った顔がのんびりとやって来た。
「おっ、スタンリーじゃねえか」
「あー……クロム。ここの守衛は？受付は？」
「昼時だから、飯行ってんだろ」
「バカ？なんで守衛と受付がランチの為に席を空けてるわけ」
「腹が減るからだろ……」
「もういい。千空、居る？」