『卯年だけに』


「やっぱ来年の元日も帰るのか……？」
「うん！　おれ実家に帰らせていただきます！！」
　どーーん。
「はいはい、兄貴の誕生日だからな……」
「エースのなっ！！　ひっさし振りだな～楽しみだっ！！」

　と、言うような会話をしたのが数日前。
　クリスマスはたっぷりイチャイチャしたので忘れていたが、ゾロは恋人のルフィと二人きりでお正月を過ごしたことがない。
　１年以上も前から同居(と言うか同棲)しているので年末年始くらいお互い実家へ帰れよ、という話なのだが、ゾロ的問題はルフィの実家へ帰る理由にあった。

「兄の誕生日がそんな大切なもんか……？」

　１月１日はルフィの兄、エースの誕生日なのだ。
　実家に帰るのは決して悪いことではない、むしろ自分達は滅多に帰省しないでベッタリなのだから、正月くらいは帰るべきだとも思う。

求めたのはありふれた食卓でした。「おいクソマリモ」

その声と共に革靴の爪先が腹巻き越しの腹にヒットした。
なだらかな小波を背に感じながら昼寝を嗜んでいたゾロはゲシッと重量のある蹴りを食らったにも関わらずびくとも反応せず、眉間に皺を寄せながらすこぶる機嫌の悪そうな表情でサンジを見上げる。

「メシだ。早く来い」

心地の良い昼寝を邪魔されたゾロの殺気立った鋭利な眼光はさながら目線で人を殺せる眼光なのだが、サンジは動じるどころか不機嫌極まり無いゾロを見下ろし親指を船内に向けて来いと言う。

「今はいらねぇ、後で食う」

昼寝を邪魔されたゾロは不機嫌極まりない声色で言い投げ、昼寝を再開しようと瞼を閉じたが再度の蹴りにより二度寝は阻害された。

「光合成じゃ腹は膨れねーだろ。それに、俺が来たからには食事事にゃ文句は言わせねぇ」

生者の特権バーソロミュー･くまに襲われた直後の話
すでにできてるゾロサンです。

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海の上を漂う船は、一刻たりとも静止することはない。
天井から吊るされたランタンは手元を照らすのに充分な明るさだ。外から聞こえてくる寂しげな波の気配と船内の静けさは、サンジの耳によく馴染む。
その空気を切り裂くように、切れの良い包丁を左の手の平で勢いよく押しこむと、まな板は深みのある木製の音でダンッ！ダンッ！と音を立てて受け止めた。
普段であれば心地よいその音が、今はただの発散の手段としている自分にも苛立つ気持ちが抑えきれなかった。
腹の奥で煮えくり返る感情故にいつもより余計な力を込めてしまい、けれどそれにしては手際よく、動き続ける船の揺れに動じることなく、均等に刻んだ食材を火にかけた鍋へ静かに投入した。鍋の中を掻き混ぜながら、溜息をつく。