「うわっ」
油断した、とスタルークはブロディアの門扉を閉めた。開けてすぐ閉めた様に門番が怪訝な顔をする。
(ソラネルにいるうちは暖かかったからすっかり忘れていた)
5月のブロディアは気候が安定しない。例年は春物のコートを下ろし、ときどき雷と雨、ときどき長袖1枚でひんやりと快適な日という印象だ。しかしここ数日まとまった休みをもらったスタルークは、気候が調整されたソラネルで部屋に積んでいた本をゆっくりと読む休暇を過ごしたのもあって忘れていた。
そして久しぶりの連休明け。ブロディアに戻りさあ、というところで出鼻を挫くようごうっと強風が吹き込んできた。
(しかも例年以上に寒い気がする！)
春の風に加え、しばらく暖かかったとはいえ昨晩は雨が降っていたから空気はひんやりと寒い。しかしスタルークはいつもの格好と軽装で扉の前に来てしまった。

「ということで、家族旅行は中止だ。」
はぁ〜と父は珍しく溜息をつく。ディアマンドとスタルークは父の執務室に呼ばれ身構えていたが、国や命に関わる一大事ではなく一先ず安堵した。しかし、数年ぶりともいえる全員揃った長めの休暇に家族全員で遠出ができる機会だったのにと三者三様で内心落ち込んでいた。父の前に開かれている手帳には、「旅行」と心無しか躍った赤文字と矢印に、ほぼ重なるよう矢印と共に「現場視察」と他の予定より乱雑に書かれていた。
「しかし父上、私が行けば良い話なのではないですか？この付近であれば何度か私も行っておりますので私が――」
「そ、そうです！僕もこの付近であれば自警団と害獣駆除で訪れたことがありますので僕が――」