【東ディバ夢】縁切りの木【Ver.Taiga】【縁切りの木(Side Taiga】

　ロミオに呼び出され、シノストラで謎の長時間労働をさせられた散々な放課後。解放された頃にはすっかり陽も落ち、特待生は早足で寮に向かっていた。
　(この学校、夜は怖いんだよね…)
　人影はなく、動くものは揺れる木々と時折横切る猫の影だけだ。校舎はまだ電気がついているものの、建物の大きな窓から作り出される影がより一層夜の闇を深く感じさせていた。
　「はぁ、早く帰ろ……あれ？」
　ふと、視界の端に何か気になるものが写った気がして、特待生は足を止めた。
　(あの木、なんだろ…)
　切り揃えられた垣根の隙間から、太い枝が覗いていた。この向こうは中庭だが、手入れの行き届いた芝生と小さな池があるだけで、普段は猫たちのささやかな憩いの場となっている。

僕があなたの傘になる「僕があなたの傘になります」
　言った！　言えたぞ！　どうだ参ったか赤井秀一っ。
　内心の得意顔を隠して、神妙な表情で返事を待つ。振り向いた赤井はフッと笑った。
「今は雨は降っていないが……日傘にもなってくれるのかな」
「え、あ、はい、まあ」
　ドキドキして言葉がまともに出てこない。僕のプロポーズっていうか交際申込みっていうか告白は、伝わっているんだろうか。
　肌寒い。南の方から順次梅雨入りして、東都にも雨の日が増えてきた。緊張しているせいか、半袖では心許ない気がする。
　緑の瞳は、僕をじっと見ている。優しい、切ない、もどかしい色。その強さ故に背負ってしまった悲しみは、奥に隠している。もう、一人で泣かないで。僕にだけは子供みたいな振る舞いを見せてくれるなら、涙も、僕にだけ見せて。濡れないように、凍えないように、天から隠して寄り添ってあげたい。

無題　朝起きると、人の感情が見えるようになっていた。

　
　その日、宮廷服に着替え自室を出た俺を待っていたのは、頭にハートを浮かばせた人々の群れだった。武官も文官も女官も小間使いも、老いも若きも性別も関係なく、頭の上にハートを浮かばせている。
　あまりの光景にそこらの小間使いを捕まえ「君は何を頭の上に浮かばせているんだ」と訊こうとしたが、すぐに思いとどまった。もしこの現象が俺だけにしか起こっていなかった場合、そんなことを訊けば「退魔の騎士発狂せし」の噂が瞬く間に広がりかねない。それなら、今日まで築いた俺の地位はすぐに崩れてしまうだろう。
　それだけは避けねばならなかった。
　異常事態が発生し内面の感情が昂ぶるほどに反して無表情になるのが俺という男らしい。自室の扉の前で数秒立ち止まっていた俺は、すぐさま執務室に向かった。恐らく、俺の内面の動揺など誰にも気取られていないだろう。

虚像に捧ぐ平穏が戻ったとある日のブルーベリー学園。昼休みが過ぎて、もう直ぐ午後の授業が始まるという時間帯。
「やっちまったべ……急がねえと……！」
俺、スグリはうっかり次の授業で使う教材を自室に忘れて、慌てて男子寮を早歩きしていた。
走ったら怒られるし危ないからなんとか我慢してたけど、忘れたソレは必須とも言える大事な物で。早く持って教室に戻らなければと凄く焦っていた。
「授業が始まるまであと何分だ……！？間に合え間に合え……！」
チャンピオン時代の癖で独り言を零しながら、近道を使って進む。
「ん？」

そこでふと、見知らぬ大きな影に囲まれる見知った白髪が目についた。

服装はいつもと違うが、あの髪とシルエットは。間違い無い。