メタアザ　帰還　300年ぶりに故郷の土を踏む……己の自由と引き換えに。

　ここを出る前の俺では考えられないことだ。誰を犠牲にしても…例え目の前の人間を見殺しにしてでも帰りたくないと思っていた。あの日、力強く輝く赤に当てられて感情的になったのかもしれない。

　「戻ってきてくれて嬉しいよ…無事で良かった」

　そう言って俺の視界を塞ぐのは、つい数日前に別れた瞳とは違う赤。誰よりも追いかけ続けてきたその色に、俺は懐かしさを覚える。
　頼むからこちらを見ないでほしい。眩し過ぎるんだ。今の俺には…

　「……」
　
俺が何も言えないでいると、メタトロンについてくるよう促される。この道順だと…間違いない、向かっているのは俺の部屋だ。

　中に通される。長年過ごした自室は当時と変わらないように見えた。掃除でもしておいてくれたんだろう。床には塵ひとつ見当たらない。てっきり司法区の最新部で鎖に繋がれるのだろうと思っていた俺は面食らった。

三日月は混ぜる係「……今日はソファで寝る」

おやすみ、と視線を合わせぬまま告げられたので勝手にすればいいとベッドに潜り込みながら適当に相槌を打った

なぜわかってくれないのか
ただ一緒に居たいだけなのに

(確かに、順番は逆になってしまったが……)

相談する前に話を進めたことは悪かったとも思うが、物事にはタイミングがあり
ここぞと言う時を逃せば次は無い
俺が話せば国広のことだから理解してくれるだろう。そう思ったのに
ちゃんと話をしたかったのに国広は怒って取り合ってくれなかった

カチコチと時計の秒針の音だけが響く部屋で妙に隣がスース―と風が抜けていくような気がして眠気が訪れる気配がない
枕元に置いたスマホを手に取り待ち受けを表示させれば青白い光に目が眩む