十五センチ代の恋　アリアドネの糸を使えば次に見える光景は世界樹の迷宮の入り口。空は明るくとっても快晴。
　キャンバス一行は全員が無事に戻ってきていることを確認し終えた後、深い安堵感に包まれていました。
「疲れた〜！　今日も無事に生還！　よかったよかった！　天気は良いし空気がうまい！」
　最初に声を上げたのはもちろんサクラ。いつ魔物が飛び出してくるか分からない危険な樹海から解放され、大きく体を伸ばしてリラックス。
「ぼくまものだけどぶじでホッとした」
　頭の上には全長十五センチほどの小さなお化けドリアンこと、どりぴがちょこんと乗っかっており、サクラの真似をして軽く伸びをしていました。
　その横で直立不動になっているワカバはぼそりと、

ドリアン御宅訪問　アーマンの宿の夜は比較的静かでした。
　大きな騒ぎも起こらずクレナイが暴れたりもしない珍しく平穏な日。毎日がこうだったら良いのにと誰もが思うような、理想的な平和な一日でした。
　平和な日の締めくくりに、自室のドレッサーに向かって髪を梳かしているスオウは珍しく上機嫌、鼻歌まで歌っていました。
「しっかし今日は平和で暇だったわ。暇なのは嫌いだけどたまにはいいわねこういうのも……」
「すーちん！　ただいま！！」
　静寂は長続きしないのがこの世界のお約束。深夜帰宅を成し遂げたサクラはいつものドレスではなく薄桃色のワンピース姿で帰還を果たしました。
「ただいま」
　頭の上にはもちろんどりぴもいます。
「やっと帰ってきたのね、どこをほっつき歩いてたのよ」

生誕祭　依頼を終え帰宅した自分を待っていたのは豪勢な食卓だった。早かったなと鉄板に乗った塊肉のローストを手に呟いた彼に何事かと尋ねてしまう。新しく聞いたレシピを試したかっただけだと後頭部を掻いた彼がまたキッチンへと消えていく。温かな湯気が立ち昇る食卓へと視線を落としていると、座って待ってろ、とキッチンから鋭い声がした。言われた通り腰を下ろしていると、中央に開けられていたスペースにそっとケーキが載せられる。
「これは、」
　思わず顔を上げると照れたように口角を下げた彼が何も言うなと言わんばかりの表情で蝋燭に火を灯し出した。ここでようやく今日が何の日か思い出して彼を見ると、気まずそうに目を逸らされる。おめでとう、と素っ気なく言われるが、彼なりの照れ隠しなのはよく分かる。対面に座った彼が火の灯された蝋燭か刺さったケーキを差し出してきた。ありがとうと返し、一息で吹き消す。

不変「言った本人は覚えていない軽くて適当な言葉ほど、うっかり他人を救ってたり殺してたりするものさ」
　開放された窓から南国特有の生ぬるい風が流れてきて、適当に括った髪がそよぐ。僕に向き合うシンドバットの顔は無愛想のままだった。何もとって食いやしないのにと思っていると、
「そっくりそのままお前に返してやる、ユナン」
「……ふふふ、根に持つなぁ」
「俺はお前と違って忘れっぽくないからな」
　わかりやすく捻くれて拗ねた事を言うものだから、思わず笑ってしまう。こんな分かりやすく、変なー警戒心と好奇心があいまぜになった顔。人間の表情筋ってこんな複雑に動くものなんだと感心する。
　それに、こんな人間的で複合的な表情はきっと自分以外にシンドバットは見せないだろう。八人将たちには甘えているからここまで警戒の色は混ざらないし、対外的には七海の覇王としての役どころと面の良さを存分に活かしている。かつて興行として舞台に立った経験も織り込んでいるはずだ。