君の近くにいるために｢なぁ、お前って俺のこと好きなの？｣

こうも疑いなく聞くやつがいるのか？ってくらい
まっすぐ俺を見つめながら聞いてくる阿呆。

｢はぁ？何言ってんだ｣
｢そうなのかと思ってた｣

その疑問が何を解決するのか分からないが、
これは馬鹿正直に答えていけない気はしている。
肝心の張本人はテーブルに片肘をついて頬杖をつきこちらを見つめている。

｢どこからそんな自信が？｣
｢なんつーか……勘｣

ここまで聞いて、明確なものがなかったのなら
いつものノリではぐらかせばよかったと後悔する。


｢俺のこと好きだろ？｣
｢おーおー、すきすき｣
｢適当すぎ｣


そんな会話を思いついたようにポロッとされるのがしばしば。
普段のノリというかなんというか……まぁ、そんな所だったはずだ。

微睡みの中ザクザクと雪を踏みしめながらまっすぐ愛しの家に帰る。玄関前のラグで靴に張り付いた雪を振り落とし、木のドアを通ると暖かい空気に包まれ冷えた手足がジンジンと痺れる。冷たい空気を吐き出し少し濡れた外套をハンガーに掛け、一直線にリビングへと歩いていった。

「帰ったぞ」
部屋へ入ると控えめな寝息と共にパチパチと暖炉の薪が弾ける音が聞こえてきた。暖炉の火が揺らめいて暖かい空気が頬を撫でる。今日は特段寒くはないにしろ、この温度に自然と気が抜ける。
「シーッ、2人が寝てるんだからもう少し静かに」
「おお、すまんすまん」
グレイはソファーに座りながら編み物をしていた。籠の中の毛糸はマフラーが伸びていくにつれどんどん小さくなってゆく。どかりとグレイの横に座り背もたれに身を預ける。部屋の暖かい温度が全身を包み込み寒さで強ばっていた体が少しずつ解けていく感覚がする。