彰冬　今日のHR後には全校集会があった。新学期ぶりの今回は、集会後、ついでに頭髪検査もやるらしく、クラスの女子は化粧がどうので賑わっていた。
　オレが体育館に着くと、ひとクラスぶんくれえの生徒しか集まっていなかった。そんな中で見慣れた後ろ姿を見つける。
　ちょうど体育館全体的の真ん中、その先頭に冬弥がいた。HRの終わりが早かったのか、冬弥のクラスは集まりがいい。昼休みにちょっと教室に入るくれえだから知り合いもいねえし、冬弥のところまで一直線に向かう。
「——冬弥、おはよ」
「彰人か。おはよう」
「お前のクラス、集まりいいな。オレのとこはこの後の頭髪検査にビビって全然来てねえぞ」
「風紀委員の正門チェックとは別にあると、少し緊張してしまうからな。その気持ちはわかる」

十重二十重の玉響を抱いて卒業式の式典もつつがなく終わり、はじめは卒業生として参加していた綱を今日は誰もいない部室で待っていた。
剣道部の先輩達には挨拶をすませた。その中にはもちろん綱も居たがそれは『先輩』としてした綱への挨拶だった。

（これで学校で会うの最後か⋯なんか明日もいてもおかしくない気がするけど⋯）

卒業といえば何となく桜を想像するもまだ3月上旬もいい所で開花の兆しなんてものもなく、未だに綱が卒業という実感も湧かないままはじめは自身の恋人へかける言葉を探していた。
普段は部員たちと取り合いになるプラスチック製の長椅子にひとりで腰掛けて膝を抱えてみる。
落ち着きなく体を動かしてみても何を言えばいいのか全く思い浮かばなくてただいたずらにぎしぎしと音を鳴らすだけに終わった。

　赤……

「コンパスの隊服が出来たんだ。今後はこれを着て活動するからね」

　赤……

「シンにはジャスティスを任せたいと思ってるんだ」

　赤……

「なんかもうシンといえば赤って感じよね」
　新しくロールアウトされた新型機のイモータルジャスティスのテストに付き合ってくれたルナマリアにドリンクを手渡した時に不意に言われてドキリとした。
「……なんで？」
　最近ずっと赤色について気にしていたからそのことに気付かれたのかと思いながらも何でもないふりをして聞き返した。
「んー？だってコンパスの隊服も新しい機体も赤で最近はずっと赤色のイメージだなって思って」
「そんなこと言ったらルナだって隊服も機体も赤だろ」
　赤色のこと気にしてたことを悟られてた訳じゃないことに内心ホッとしながら会話を続ける。