控え室にふたり「桃城に始まってあの二人まで」
「まさか残ったのが俺たちだけとはな」
ソファに身を委ねながら呟く跡部に、せやなぁ。と小さく声を漏らせども返事はない。秒針ばかり響く狭い部屋に、俺の独り言は溶けたらしい。
桃城、越前、丸井。白い衣装に身を包み、先程この部屋を立ち去った面々の背中を心の中に思い浮かべる。花瓶に挿された向日葵を一本引き抜き、思い思いの言葉を告げ部屋を後にした彼らは今頃誰かを喜ばせているのだろうか。つい数分前までテーブルを彩っていた向日葵は、とうとう残すところ二本だけ。支えを失い花瓶の中で互いに背を向けた彼らは、どこか気まずげにも見える。
しんと静まり返った部屋の空気を払うように小さく咳をすると、僅かに跡部が身じろいだ。衣擦れの音が妙に耳に残るのは、らしくもなく緊張しているせいだろうか。