ちいさないきものとダンキバのはなし「……キミは、ちいさなポケモンが苦手なのか？」
口からこぼれた疑問は、唐突で、でもダンデがキバナに抱え続けた違和感の答えでもあった。

道端でワンパチのまだ小さな、まだベビーに分類されるであろう個体が駆けてこちらに向かってやってくる。ベビー特有の細い毛で覆われた毛玉が弾丸のように。「わんぱち～～～！！」と子供の声が遠くで聞こえる。わんぱくな盛りのいきものは飼い主を置いて、好奇心の赴くまま駆けてきた。
本日、晴天。前日からワイルドエリアでテントを張って羽を伸ばしていた(勿論バトルもした)ダンデとキバナは昼下がりにはナックルシティに帰ってきた。午後はキバナの家でゆっくり過ごすことが決まっており、デリに寄って惣菜を買おうだの録画されているバトルの映像を見ようだのと話していた。ナックルの街並みに響くボーイソプラノに気が付いたダンデは、すれ違いざまの毛玉を慣れたように抱き上げた。二人はワイルドエリアとナックルを繋ぐ門から歩いてきたのだから、通り過ぎて間違ってワイルドエリアに入ってしまったら、悲惨なことが起こる可能性は高い。妥当な行動である。

孤島　トップニュースの見出しに白膠木簓の四文字を見るのは二度目だった。一度目は、大学の講義終わりの夕方に、満員電車に揺られながら車内掲示板で見た「元・どついたれ本舗　白膠木簓　活動休止を発表」で、盧笙はあの後自分がどうやって家まで帰ったのか覚えていない。二度目は今、暁進高校の夏季集中講座を終えて帰宅したアパートで、昼飯のカップ麺が出来上がるのを待つ三分間にニュースサイトを開いた時だった。

白膠木簓、ロケ中の海難事故　行方を捜索中

　盧笙は携帯電話を握りしめたまま硬直した。〇八年製のエアコンを付けたばかりの部屋は未だ蒸し暑かったが、盧笙は全身の血が冷えていくのを感じる。窓の外から響く騒々しい蝉の声に急かされるように、記事の見出しをタップする。笑顔の宣材写真に続くニュース本文には、速報のため情報が少ないらしく数行の事実が並んでいるのみで、すぐにページ下部の関連記事——陳腐なエンタメニュース——に行き止まった。