ジュン茨　「お、いちごありますよ茨！」
4月に入り新年度に切り替わる変化の多い季節にいつでもジュンはこの文言をスーパーで口にする。
それはEdenを結成して間もない頃も、自分とジュンの関係性が変化を遂げた頃も、今もずっと変わっていない。
このセリフと少し不安そうにこちらといちごを交互に見るジュンを眺めると、春の訪れを感じて少し頬が緩む。
自分も平和ボケしてきたようだ。最近は銃なんかを手に取るよりもジュンの手を取って歩いていたいと感じてしまう。これでは教官殿にも失笑されるだろうか。
「あのお…茨ぁ…？」
「ん？ああすみません、考え事してました。」
「い、いちごってぇ…」
「いいですよ。…せっかくですしジャムでも一緒に作りますか？」

ことほぎ　兵舎から正門へと向かう道は、よけられた雪の中にうっすらと新たな雪の白化粧をして延びている。月島は、軍靴で浅い雪を踏みしめながら門に向かって歩いていた。門の傍から塀に沿って両側に並んでいる木はキタコブシで、兵舎を新築した当初移植した桜の木が根付かなかった代わりに植えられたものと聞いたことがある。敷地内のキタコブシは、雪の嵩は減ってきたとはいえまだ寒さ厳しいこの時期に、大きく広く伸ばした枝に多くのつぼみをつけ始めている。つぼみは微かに紅色を帯びた白色で、暮れ始めた薄暗い空と白く重なる雪の中、ほのかに温かな色を灯す。幾つものつぼみを目に映しながら、これらが開く姿をもう自分は見ないのだと思うと、不可思議にも思える感慨が腹にまた一つ積もった。兵舎に置いてあった少ない私物を今担いでいる頭陀袋の中に詰めたときも、直属の部下に最後の申し送りをしたときも、毎日通った執務室を辞したときも、兵舎の玄関を出たときも。一つずつ、腹に感慨が積もっていって、それは今やじわじわと腹の内か胸の内かを温めるようだ。