新しいピアスを付けた彰人の話。　彰人は耳元のピアスを触りながら、ため息をついた。バイトと練習を終え、彼はメイコのカフェで休憩をしていた。少しだけ疲れが顔に出ている。
　
「あ、彰人くん、いらっっしゃい」

　ドアの音とともに、軽い声が響いた。カイトが笑顔で手を振っている。あの陽気な笑顔に、彰人は思わず目を細めた。

「ちっす」
「練習後？お疲れ様。あれ、なんかいつもと違うね」

　カイトはニコニコと笑いながら近づき、彰人の隣に座る。あっ、というと、彰人の耳元に視線を落とした。
　
　「それ、新しいピアス？」

　彰人は少し驚く。カイトがそんな細かいところに気づくとは思っていなかった。彰人はファッションにも当然こだわりがある。ピアスもその一部だ。しかし、ここ最近、ちょっとした違和感を感じていたのだ。

ファーストピアス「どうしたんだセイル、お前から頼み事とは珍しいな」
「た、大したことじゃないんだ。えっと、その……」

　本日の宿。気恥ずかしそうにもじもじと身を縮めるセイルの様子に、ヨルンは首を傾げた。
　何かあっただろうかと考えてもあまり浮かばない。よく分からないまま彼の要件を待つと、セイルは意を決した様子で何かを差し出した。
　それは少し前に装備の分配で彼に渡したピアスだった。旅人にとってアクセサリーはそこそこ重要だ。なのでセイルにもと手渡したのだが、どうやらある一点を失念していたようだ。

「ピアスの穴……開けて欲しくて……」

　“頼みたいことがある”とセイルが珍しく服の裾を掴むものだからどうしたことかと思ったが、そういうことだったかと息を吐いた。

フェイク・ヒストリー「あ」
　穴だ。

　水晶公と違って頬の横から伸びた大きくて長い耳に、関心がなかったわけじゃない。が、冒険者にとって装身具というのは武装の一部である。武装を一切身に付けずに顔を合わせることは、正直なところそうそうなかったので、皮膚と同じ色をした耳にぽっかりとピアスホールが空いていることに気がつくのは、たった今初めてのことだった。
　水晶公の視線を受け、旅装を解いたままの英雄は訝しげに見つめ返した。

「ピアス、開けたのだなと思って」
「いつの話を……」
「いつの話なんだ？」
「どうでしたっけ。ええと、でも、結構前だったはず」
「ノアのころ、イヤリングだったろう」
「……よく覚えてますね」

　指折り数えてどの時期か紐解こうとしていた英雄に横槍を入れれば、目を丸くされてしまった。そうだった気がします。では……と律儀にも時期の特定に戻っていく。なんで覚えてるかってそんなもの、じゃあプレゼントはピアスじゃダメだな、とか、そんなことを考えていたからに決まっている。あの頃の自分は彼女にプレゼントを寄越して受け取ってもらえるのだか不安になり、結局のところしまい込んだ記憶があるが、そもそも、調査のため雇った冒険者チームの一人から、戦闘用の装身具はこだわりがあるものだ、などと聞いていた以上、無用の長物にも程があったのだ。閑話休題。