巌戸台の駅前商店街、その一階に佇む年季の入った古本屋は、風花の密かなお気に入りスポットだった。
経営している老夫婦はいつも穏やかで優しいし、本の虫という名前も可愛らしい。何より品揃えが豊富で、学生の味方の参考書から随分前に絶版になった幻の本まで置いてある。
所狭しと並ぶどころか棚に入り切らずに机に平積みされている本もあって、それを見るのもまた楽しかった。自分の未知の世界がまだまだ広がっていることを実感すると、風花の心は高揚感でほんのりと色づくのだった。
(最近はついネットばかり見ちゃうけど、こういうのも大事だよね)
父親の影響で昔から機械に関心があった風花は、この年頃の女子にしては機械関係に詳しかった。学生寮の自室には基板やら愛用のはんだごてやらが置いてあるし、情報集めのために自前のノートパソコンを使うことはもはや日課になっている。やろうと思えば壊れたデータの修復やハッキングだってできてしまうし、実際にそのスキルを見込んで頼みごとをされたこともあった。

in the light of your dawn_1「足立！！」

堂島さんの叫ぶ声がどんどん離れていく。
嗚呼。僕はこのまま闇の奥へと落ちていくのか。

せっかく光を見つけたと思ったのに。
その光を頼りに少しずつ進もうと思っていたのに。

カミサマってやつは、ほんとうに残酷なやつだよね。

この世界には、近年『獣人』と呼ばれる生き物が現れるようになった。
字のごとく、人間の姿をした獣だ。
人間の姿をしながらも、理性を無くしており、人里に降りると人間を襲うのだ。
そういった被害から防ぐため、ある組織がたちあがった。
その組織が『獣人調査団』。
俺…堂島遼太郎もその組織に所属している。
この八十稲羽エリアをしきっている支部の支部長を勤めている。

今日もまた、仕事終わりに俺はある山へと向かった。