誰がために花は咲く(続)時代は1915年───。
ヨーロッパに属する、とある国の港町。

夜の帳がゆっくりと町を包み込む。

マフィアであり、町の影の支配者｢ヴォルペ・ファミリア｣の別邸にも静寂が降りていた。

庭園には雨の名残があり、湿った石畳の上に水滴が残っている。

灯されたガス灯の橙が、そのひとつひとつを琥珀の粒のように照らしていた。

風が通り過ぎるたび、庭園に咲き残るバラが香る。
それは甘く妖艶で、しかしどこか青臭い苦味を含んでいた。

そんな夜の庭園に少女が一人佇んでいる。
彼女の名前は”リリーナ”。
ヴォルペ・ファミリアのボス、アルジェント・ヴォルペの一人娘だ。


石造りの噴水の縁に腰かけたリリーナの姿が、霧の中で浮かび上がるように見えた。

震艮➕🎲「艮殿を知りませぬか！？」

自身の屋敷で酒を呑みながら寛いでいた火雷。表の方からドタバタと喧しい足音が聞こえてくると思っていれば、飛び込んできたのは青ざめた顔で汗を垂らした震為雷だった。いつも涼しげな彼の切羽詰まった様子にやや面くらいながらも、手にしたお猪口の酒をぐいっと飲み干した彼は、「知るわけねぇだろ」と返した。その返事を聞いて、震は、あぁぁ……と、情けない声を上げながらその場によろよろとへたり込んだ。

「本当に、知らぬのですか……？」
「そもそも、俺はてめぇの嫁と話したことすらねぇよ」
「ああ、そう、そうですなぁ……我輩、貴方には彼女を近づけないようにしていましたからなぁ……では、いったいどこへ……」

【曹紫】特等賞現代を舞台にしたコメディ作品としてお楽しみください
作中の経済知識は全て創作です
何でも受け入れられる人向けの作品で
* 機械翻訳のため、誤りが多い可能性があります


1. 特等賞は社長との食事会

魏会社の忘年会の目玉、抽選会の時間がやってきた。司会者が盛り上げるように宣言する。
「さあ、今夜最も興奮する瞬間です！」
「特等賞は、社長とのディナー一回！」
会場は3秒間静まり返り、その後微妙な野次が飛んだ。
「......これって残業ですよね」
荀彧が小声で呟く。
「食事会という名の実力調査だろう」
荀攸が顎に手を当てながら言い、賈詡は笑いながら、
「昔は『毒見』、今は『調査』か」
と続けた。
スクリーンに映し出された数字が回転し、やがて「003」で止まった。

君を知らずに100年生きるより①「恋、か」
田村三木ヱ門は、考え込むように呟いた。と、いうのも、他でもない自分の大事な同室の友人こと浜守一郎がそのことについて尋ねていたからである。
所謂男女交際やら、おそらくずっと共に進級してきた同級生が思いを通わせたであろう直近の出来事やら、彼が興味を持っていたのはそういう事だというのは分かっている。
(火器のことならば、いくらでも話してやれるのにな。)
初めて、火器に出会った時の感動や胸の高鳴り、興奮から熱くなった自分の頬の感覚など、それは世間で一般的に言われている恋の症状に近しいものだった。けれど、それが本当にそうかというと、違っていることも理解していた。
(守一郎の力になりたいのに。)
そう思いながら、日課であるユリコを磨く手はいつの間にかとまっていた。

「……まいったなあ」
　地面の上、大の字に寝転びながら。
　曇り空を眺めて溜息ひとつ。
　先程から降り注いでいる雨は勢いもだいぶ落ちてきているが、止むまでには至っていない。己の不甲斐なさと運のなさに呆れつつ、立ち上がろうとしてみたものの、
「……っ……」
　右足首に酷い痛みを感じ、その動きも止まってしまう。
　自分が落下したであろう崖上を、恨みがましく見やりながら──雨の中、俺は途方に暮れていた。

　そもそもの発端は、俺がこっそり引き受けていた依頼に始まる。
　ここ数ヶ月の間、俺達が世話になっている村で専属ハンターに就任してからというもの、とても重宝されているナタ。そんなナタが狩猟に出かけている間、俺の方はというと、基本的に村でナタの帰りを待つようにしていたんだが……