ポカぐだ♀ / ほのぼのイチャイチャジリジリジリ……

遠くから不快な音が聞こえる。引っ張られるように、ふわりふわりと、意識が浮上していった。
その音は頭上でけたたましく鳴り響く、ヘッドボードに置いた時計の起床せよと命じるアラームだった。


……うるっさいなぁ。まだもうちょっと、寝てたいのに。



まどろみの中、小さく唸って寝返りを打つ。首元から冷気が入り込み、ぶるりとからだが震えた。普段、部屋は空調が効いていて適温なのだが、寝る時はそれを切っているため朝方には外気温に近いほど温度が下がるためだ。からだを包む布団のありがたみを痛感する。



あったかい。ぬくぬく。お布団最高。



あたたかさに包まれ再び意識が沈みそうになるがアラームがそれを妨げる。
わたしはしょうがないと眉を寄せ、布団の中から片腕だけをにゅっと突き出した。途端、ひんやりした空気が肌を刺す。長袖のパジャマを着ればマシなのだろうが、布地が多いとどうにも落ち着かず半袖のTシャツ・短パンで寝ているせいだ。

ポカぐだ♀ / バレンタインナッツ、蜂蜜、黒胡椒にラム酒。抹茶、ホワイトチョコ、コーヒーリキュール。あとは……オレンジピールとか？
チョコのアソートって、どんなものが入っていたっけ？他にもあった気がするなぁ。
キャラメル、ミルク。あとは、うーん……あ！ラズベリー！

浮かんだモノを頭のメモに走り書きする。とりあえず思いつくモノを片っ端から挙げていって、そこからなにを作るか選ぶつもりだ。
なんでって、チョコを渡したいひとは出逢って間もないひとで、まだ好みがわからないから。数撃てば当たる作戦をとることにしたのです。
そのひとの射撃も何回かに一回当たるから、わたしもたくさんある内のどれかひとつは当たるでしょ……って思ったんだけど、これを言うとあのひと、きっと落ち込むから内緒。

ポカぐだ♀ / やばいって200種類あんねん「このお菓子超やばくてさ……っていけない。やばいばっかり使ってると怒られるんだ。テスカトリポカに。」

「えーなんで？」

「語彙力磨けって。
やばい！かっこいい！ばっかり言ってたら怒られちゃった。」

「あーね。神っていろんな言葉で讃えられたがるとこあるから。」

「鈴鹿もそうなの？」

「いやー、アタシは別に？だってやばいって言っても色々じゃん？
やばっ！も、やばば！も、やばーい！も違うし」

「そうだよね！そうなんだよ！いつも一緒じゃないの！」

「ほらほらマスター。いっちょアタシの事褒めるし。」

「鈴鹿ちょーやっばい！ちょーかっこいい！！」

「ふっふっふー！そうでしょそうでしょ？　
アゲアゲ感堪んないわー！もっと褒めるし！」

ポカぐだ♀カルデアマスターに強敵が立ち塞がる。今まで何度も決戦を乗り越えてきたが、今度こそ生きて帰れないかもしれない。それほどの敵であった。

「くっ……勝つ！勝ちたいけど！……一か八かか……！」

カルデアのマスター、藤丸立香は表情を険しくし奥歯を噛んだ。彼女の額には脂汗が浮いている。足は力強く大地を踏みしめているが、肩で息をしていて満身創痍であった。
ここに至るまでボス級の敵が何体も襲いかかってきたのだ。なんとか切り抜け決戦の地へと辿り着いたが、すでには令呪二画を消耗していた。
6騎いたサーヴァントも殆どが敵を屠りマスターを守りそして撤退してしまっていた。いまや隣に立つ男ひとりきりを残すのみであった。
立香はその隣の男……アステカの全能神であるテスカトリポカを振り仰いだ。彼こそがマスターの相棒とも言える、強い絆と絶大な力とを持つサーヴァントであった。

ポカぐだ♀『炎のブレスが来ます！マスター！逃げてくださいッ！』
『逃げるって言っても……！』

シャドウサーヴァントと組み合う最中、テスカトリポカはカルデア支給の通信機からの少女たちの緊迫した声を聞いた。
ぎりりと奥歯を噛み締め、組み合っていた敵兵を薙ぎ倒した。背後に控えていたシャドウサーヴァントをも巻き込み、ひと息に周囲の敵を一掃させる。
安全を確認し数百メートル先に展開していた右陣へと目を凝らした。彼らはシャドウサーヴァントや円環に囲まれて身動きがとれなくなっていた。突破口を探っているようだが、敵陣の層が厚い。自軍のサーヴァントたちの背後にオレンジ色の頭を見とめ、舌打ちを落とした。

最初から胸騒ぎがしたのだ。彼は眉間に皺を寄せ表情を険しくした。

ポカぐだ♀「お嬢！聞いてくれ！新たな事業を思いついたんだ！」

食堂の入り口からの馬鹿デカい声にビクリと肩が跳ねた。
神の声っていうのは、畏怖を抱かせ従わせる力があるのではないかと思わされる。だからいくら機嫌が良さそうな声であっても、耳にしてしまえば体が強張ってしまうんだろう。……ミクトランでの対峙を体が覚えている、というのも多分にあるだろう。
声をかけられた当人は「んー？」と気の抜けた声を上げてレタスを頬張っているが。

男はフジマルに駆け寄ると彼女の正面の椅子にどっかと腰掛けた。断りも告げず、我が物顔で。
きっと神だから許可はいらないとか、許されると思ってるんだろうな。
……いやいや、許す許されるじゃないんだよ。他のサーヴァントたちのリアクションが怖いんだよ。現にあの男がフジマルの前に座っただけで食堂の空気がピシリと張り詰めたワケで。

ポカぐだ♀ 小話テスカトリポカはたまにじいっとわたしを見つめてくる時がある。その目はわたしの内側に向いているようで、わたしの何もかもを見透かしているみたいで。どうにも座りが悪くなる。
とくに隠し事はないけど、わたしの知らない、気づいていないわたしを識られてしまっているみたいな気持ちになる。

千里眼みたいなもの？神様だから、わかっちゃうの？
何が視えてるの？

そうやって聞いてみればテスカトリポカはおかしそうに笑うんだ。

「そーゆーんじゃねぇよ。
……まぁそういうのもあるけど。」

どっちなのさと問うても、彼ははぐらかすばかりで明確な答えはくれない。






最近日課のようになっていることがある。それはテスカトリポカとコーヒーを飲みながらおしゃべりすることだ。

ポカぐだ♀後先なんて考えない勢いあまっての行動って、しちゃう時あるよね？
で、そういう時ってだいたい上手くいかなくて、「あの時なんであんなことしちゃったのー！？」って頭抱えることになるんだ。
 
なに突然どうしたの？って思われちゃうと思うけど。ハイ。いま絶賛、「あの時なんであんなことしちゃったのー！？」って大後悔しているワケでして。
 
手はガタガタ震えちゃって、でも広い背中に目は釘付けで、指先が触れた皮膚は柔らかくって、指の腹がふにっと沈んで。心臓が暴れ出して叫び出したい気持ち。
 
ハイ。なんとわたしの目の前には半裸のテスカトリポカがいるんですよ。広い背中を無防備に晒してます。
わたしは彼の左肩にメジャーの先端をあてて、右肩へ向けてメジャーを伸ばすのです。