webオンリー用進捗③.



経営者の観点からすると多忙な状況は悪いことばかりではない。
人と会うということはそれだけビジネスの機会が得られるということで、それは自社の成長と利益につながる。個人としても、人脈を広げることは己の人生をより豊かで面白くなることを、ここ最近身を以て実感しているところでもある。
とはいえ、分刻みのスケジュールが何日も続き、経営者としての仮面をずっと外せずにいると流石に疲れてくるものだ。
そんな宿儺が社用車の窓の向こうにピョコンとしたお団子が二つ乗る浅葱色の頭を見つけたのは、忙しない午後の僅かな移動時間のことだった。



「おい」
「あ？うおっ！」
路肩へ寄せさせた車の窓から宿儺が声をかけると、訝しげに振り返った鹿紫雲がびくりと肩を震わせた。

「は～　やっぱり札幌といえば味噌だよな～」
「うん、美味しい」
「流星、スープ飲み干しちゃダメだからね」
仁科がスターライトオーケストラの練習に参加した２日目の練習後、路上ライブで冷やした身体を温めるため、一同はラーメン屋に足を運ぶことにする。
さすがに大人数で入ったため、テーブルとカウンターに分かれて座る。
仁科が選んだ店であるが、さすがに地元に精通しているだけに全国津々浦々のグルメを堪能しているスタオケメンバーも納得している様子であった。
そのことに安心しながら仁科はカウンターで隣に座っている桐ケ谷に話し掛けることにした。
「そういえば、コンミスはどうしたの？」
「用事があるっつーて、先に帰ったらしいぜ」
桐ケ谷はどうってことないと言った風に答える。

webオンリー用進捗②.



軽くシャワーを浴び部屋着に着替えて戻ると、キッチンの作業台の上は調理し終えた食材が乗る小皿がいくつも並んでいた。
「なんか運ぶけど」
「余計なことせんでいい。座って待ってろ」
「はいはい」
言われた通りダイニングに座った鹿紫雲はぼんやりとカウンター越しに宿儺を眺めた。
宿儺は食事に対してのこだわりが強い。これまで連れて行かれたレストランや料亭を思い出すと当然だが、自炊の時も一切手を抜かないのだ。
普段の食材から決まった高級スーパーや百貨店の食品売り場でしか購入しないし、頻繁にお取り寄せもしているから専用の冷凍庫もある。調味料も鹿紫雲が聞いたことのないスパイスやハーブが背の高い調味料棚に揃っているし、一体どう使い分けているのか不明なくらい包丁が何本もあったり、よく見る鍋やフライパンの他に何段も重なる蒸篭やオーブン用のグリルパンなど多岐にわたっている。

ほぼ破局[やはり別れよう。これはお互いのためだ]
　二人ともあまり冷静ではない状態で解散してから今日までの三日間、慎重に脳内で議論を重ねた。別れたあとアベンチュリンはどのような奇行に走るかの脳内シミュレーション、今後の仕事に出る影響、今このタイミングで別れなかった場合次はいつまでこの関係が持つか、その期間はお互いの人生にどれだけの損失があるか。それらの計算を嘲笑うように、吹き出しの下には「メッセージの送信に失敗しました」のシステムメッセージが表示されていた。
　端末の右端を見る。電波は四本立っている。切って、付け直して、メッセージを再送信。送信に失敗しました。

　もういい。スマートフォンで送信できなくても別の端末がある。空中ディスプレイを立ち上げて同じメッセージアプリを開き、焦れったくなって今度は短く「別れる」と打ち込んだ。送信に失敗しました。