春色湯上り攻防戦「こりゃあ……。また風流だな」

　桜の花びらがくるりくるりと舞い落ちて、池を淡く色づけている。花の都を象徴する大きな桜の一部が、中庭までにょっきり入り込んでいるらしい。
　ほのかな甘い香りをはらんだ風が、湯で温まった肌を撫でる。縁側のつるりと冷たい木の感触が、素足で歩くとくすぐったい。
　ほう。ゾロは感心しましたとばかりに大きく息を吐いて、しかし、
「酒が飲みてェ」
全く正直な感想を述べた。

「そればっかしだなァゾロは」
　ルフィが呆れたように言う。言葉だけなら至極真っ当に、しかしその姿は米俵がごとくゾロに担がれ、顔は頬をカッカと赤くした満面の笑み。桜よりもずっと色濃く赤く染まっている。
「へえへえ。良いから頭冷やすぞ」

俺のダメなところ「もう一緒に寝たくない」
　ベッドの上であぐらをかいて、自分用の枕をぎゅっと抱きしめながらプゥと頬を膨らませた郁弥がいかにも不満です、という空気をまといながらそう言ってきた。

　昨日の夜、初めて郁弥とひとつのベッドで寝た。
　今まではじゃんけんで勝った方がベッド、負けた方はリビングのソファーで寝ていた。
　でも、昨日は違った。
『こっちで一緒に寝ようぜ』
　じゃんけんに負けた郁弥がリビングに向かおうとするのを引き留めた。友達じゃなくて恋人だから。
『……うん』
　耳まで真っ赤になりながら、ちいさくうなずくとあらかじめ空けておいた隣のスペースにササッともぐりこんでくる。
『なんもしないから、そんなに緊張するなよ』
　向かい合うような体勢になっているのに、ギュッと全身に力をこめてうつむいているせいで、ちっとも視線が合わない。落ち着かせるように丸い頭を軽く撫でる。