ちょはん 初めての年越し（後編）　神代駅の裏のコンビニで肉まんを2個とビールを二本。袋は別々にしてもらった。
　今年も恒例の年越しの花火と除夜の汽笛があるとかで、浜北公園に向かう人たちの流れに逆らって歩く。馬車街道まで出ると、ギャラクシーランドとREDパークへ向かう人波にあたる。それに紛れて流れの通りに進めば、いつもより明かりが少ないバッティングセンターが見えてきた。
　ギャラクシーランドでカウントダウンイベントがあるらしい。まだ観覧車はいつも通りで、代り映えしない。そうだ今は何時だっただろうと、画面を開くと数字が23時30分に変わった。
　サッカーコート横の自動販売機でたむろする若者たちを横目に、趙のもとへ足を速める。
　施設の明かりが落ちた、バッティングセンターの建物の裏。絶妙にギャラクシーランドもREDパークも見えない趙総帥のお気に入りスポットは静かで穴場だった。ここに監視カメラは無い。

ちょはん 初めての年越し（前編）　コミジュルと横浜流氓が新体制になって早一年。
　たかが一年、されど一年。昨年の異常事態に比べれば、時間の流れは緩やかだった。
　離れていく者もいれば、この機会にと寄ってくる者もいる。これまでの事は脇に置いて、ここ異人町に流れ着いた異邦人同士上手くやっていこうとする者も僅かながら現れてきた。
　趙は『流氓とコミジュルは水と油』だといい風に言ってくれているが、実際の所、コミジュルの方が圧倒的に弱い。油に火が着けば、水なんてあっという間に弾け飛んで霧散しまう。馬淵のクーデターがあったにもかかわらず、横浜流氓は横浜最大の武闘派中華マフィアである。いくらコミジュルが情報と暗殺に長けているとしても物量にはかなわない。それは、ブリーチジャパンと近江連合の襲撃で証明されている。

誕生日って本当ですか？作戦室に到着すると、もうすでに氷見がいた。犬飼は開口一番、こう口にする。
「あ、ひゃみちゃん、誕生日おめでとう〜」
「」
「あぁ、ありがとうございます」
二人のやり取りに固まって数秒後、辻は犬飼と氷見を交互に見た。二人はそれに首を傾げる。
「えっ……と……ひゃみさん今日誕生……日？」
「？　うん」
それがどうした、と言いたげな顔の氷見に、辻は少し身体をのけ反って驚き、頭を抱えた。
「あれ？　もしかして辻ちゃん、知らなかったの？」
「先輩は知っ…」
てたんですか？　と聞く前に、横の男は小さな紙袋を氷見に手渡し、「これプレゼント〜」と言っている。
「わざわざすみません」
「いやいや〜。気に入ってくれると良いけど」
「先輩が用意してくれたものなら、なんでも嬉しいですよ」

アキケイ・オデュケイつづき　あの時、お前に言った言葉に嘘など何一つなかった。髄液を撒き散らしながら屠られる自分を容易く想像していたし、飼い慣らしていた筈の心を卑しい獣へと育ててしまっていた。かつて妻を愛し子を愛した俺は、信仰にも等しいほどその深い愛を彼女と息子へ捧げていたし、今も変わらずその想いはあると確信している。しかし英霊として座に登録されたこの俺は、信仰の外側に存在させ続けた獣の手綱を――そう、これこそまさに一番の卑しさなのだが――無意識に手から放していた。
　手放した。手放してしまった。手放してしまっていた。確実に、だが曖昧にどう言葉を変えようと行いの結果は変わらないが、お前が汲み取るニュアンスは少しずつ変わることを知っていたので、俺はこの事は言わなかった。だから敢えて口にしたのは「また飼い慣らす」という事と「間違いなく手綱を強く握る」という事。

成長期さいきん、なんだかからだのあちこちがいたいんだ。
とくに、よるおふとんにはいるまえがつらいの。
トッコリのすがちいさくなっちゃったのかな？だからいたいのかな？




ぬくぬく暖かい昼間、カービィはフームに前々から思っているこの気持ちを相談する事にしました。

「ぽよ！ぽよぃ！」

「どうしたの、カービィ。」
「ぽよぉ…。」

カービィの普段とは違う声のトーンにフームは違和感を覚えます。

「…何か悩み事があるみたいね。あっちで話聞いてあげるわ。」
優しくフームは手を握り、木陰の下にカービィを連れていきます。


「相変わらずねーちゃん、カービィの言ってること理解しててすげぇな…。」
そんなブンの言葉も聞こえないくらい遠くまで。


「…なるほど…夜になると体が痛いのね。」

いわゆる共依存の初詣仕草について　コタツでミカンを食べながら紅白を見ていたら、いつの間にか向かい側で傑がウトウトしていた。傑の飲みかけている酎ハイの缶は、暖房の効いた部屋の空気で温まってしまっている。「これまだ飲むの」と声を掛けると、傑は「んー」と飲むとも飲まないともとれる声を上げた。それから、開いてるのか開いてないのかよくわからない目をしたまま「ぬるーい」と言いつつ酎ハイを飲み干した。ほろ酔いの傑はいつもより幼い感じでかわいい。
　辛うじて年を越さずに飲み干された缶を握ったまま、傑が「あけましておめでとう」とふにゃふにゃした声で言う。年越しの瞬間は一緒にジャンプしようとか言っていたのに、結局だらだらとコタツで向かい合ったままだ。でも触れあった足先で傑の体温を感じつつ、ほろ酔いでいつもより緩い顔で笑っている傑を見ながら年を越すのは、一緒にジャンプするのより幸せをじっくり感じられる気がした。