With you...　濃紺の空に朧月が上るころ、多くの生者は眠りに就き、人ならざる者たちにとっての夜明けが訪れる。
　目覚めた吸血鬼は庭に出ると、手ずから育てている薔薇を摘み取り、その芳香で朝食を済ませた。
　何一つ口にしてはいないのに、不思議と飢餓感は和らぐ。
　主食には遠く及ばないが、容易く理性を失うほどの衝動が抑えられさえすれば良い。
　さらに数本摘んで城内に戻り、月明かりが差し込む柱廊を進む。
　城主が日頃の食事をする小食堂は、客人を招く大食堂に比べると狭く装飾も最低限だが、だからこそ落ち着ける空間だ。薔薇を育てている中庭に繋がる厨房からも近いので、移動距離も短くて助かる。
　久しく客人とは無縁だったこの城に変わり者な青年が通うようになってからは、運んでいる間にスープが冷める心配もないという利点も増えた。

月夜と吸血鬼達「あ、今夜は満月だ」
城内から夜空を見上げてそう呟くと、ユキさんがオレの後ろから手を伸ばし、窓のカーテンを閉めてしまった。吸血鬼は明るい所が苦手だし、例え夜だとしても満月の夜はそうでない時と比べるといくらか明るい。だからユキさんは、満月の日にはほぼ必ず城内の窓のカーテンを閉めて回っている。
でも、彼がそうする理由が月の光が眩しいからだけではない事を、オレは知っている。その事を知ったのは、彼と一緒に暮らすようになって初めて訪れた満月の夜の事だった。

その日も今日と同じように、夜空には綺麗な満月が浮かんでいた。周りを森で囲まれた城内から見上げる夜空は村にいた頃とは比べ物にならないくらい綺麗で、オレはしばらくその光景に夢中になっていた。

二十四節気「春分」電子音は仕事の日も休みの日も変わらず同じ時間に奏でられる。七海はピリピリと可愛らしい音に誘われ、瞼を閉じた状態で腕を伸ばし、電子音を止めようと
「うん？」
身体が異様に重怠かった。ぬくぬくと暖かい布団のなかにおさまっていたいのは当たり前、それよりもっと物理的な意味で重さを感じ、動くのがとても億劫、といった感触。
なぜだろう。
不鮮明な頭でぼんやりと理由を考える。
そもそも昨日はどれだけ身体を動かしただろう。早い時間にベッドに入ったのだから、疲弊が残っている可能性は低いはず。一番の心当たりがなくなると、いつもと違った眠り方をしただろうかとも考え。とにもかくにも。カーテンの隙間から差し込む朝日を味方に自身を見下ろすと、掛け布団はみるからに膨らんでいるのが分かって納得した。