愛しい影【決裂に向かうバッドエンドマハグリュです。暗い話好きな人どうぞ】

それは事故だった。
　視察中、精神解析の魔法が誤作動を起こしグリュックに直撃した。解除自体は外部の精神魔法の専門家がほどなく対応できるとのことだったが、人類に伝播する可能性があるため、到着まではグリュックを安全のため隔離することになった。

「私は魔族です。精神の在り方が違いますので影響は受けないでしょう。」
マハトは見守り役を買って出た。領主に忠実な僕で、魔力も力も強いマハトはまさに適任、領主と２人きりになることすら、誰からも警戒されない。

　静まり返った部屋の中で、グリュックの独り言や空笑の声だけが響いている。
（確かに異様だ。）
　どうやらグリュックは、その短い人生を追体験させられているようだ。幸せそうに微笑んだかとおもえば、両手で顔を覆いぽろぽろと涙をこぼし、静かに怒り、その表情はくるくると変化する。

感化　薄暗い部屋の中で、僕は端末のモニターを見つめた。そこには、人の姿を模した創造主の姿が映っている。顔を覆う金属の仮面に、身体と一体化した巨大なDホイールは、僕たちの真の姿と同じものだ。静かに言葉を待っている神に、僕は近況を報告する。
「サーキットの構築は、想定通りに進んでいます。この様子であれば、WRGP当日にはアーククレイドルを転送できるでしょう。僕があの青年とチームを組むことは、ホセにも了承を得ています。プラシドは何をしているか分かりませんが、悪い方向には転ばないでしょう」
　大まかに前置きをしてから、詳細の報告に移っていく。神から投げ掛けられる質問に、言葉を選んで答えていった。報告の基本は、私情を挟まないことだ。感情を表さないように気を付けながら、神の求める答えを探していく。

誕生日の特別なケーキ ゆらり、ゆらりと揺れる船の中で、エドガーは楽しそうに踊る人々をつまらなさそうに眺める。
巨大な船に夜空に打ち上げられる花火、これらから何かしらインスピレーションを得られるかと足を運んだものの、覗いてみればただのどんちゃん騒ぎだった。

（……馬鹿みたい。飲めもしないのに流されて酒を飲んで酔い潰れてる奴らも、馬鹿みたいに踊ってる奴らも）

とはいえ、ある程度時間が経たなければ居館には戻れないらしく、エドガーはため息をつきながらワイングラスを傾けてワインを飲む。

「ん！」
「ワンッ！」
「……？ ビクター、それにウィック？」

ビクターはステーキの皿とチーズプラトーを手にしていて、コトン……とエドガーの前にチーズプラトーを置いた。

真夜中のパンケーキ　この魔法学校の図書館は、その蔵書数とそれをおさめるだけの異次元空間が有名だ。
　カウンター、新刊コーナー、開放的な勉強スペースと通り過ぎれば、天井より遥か上を見上げるほどうずたかい本棚に囲われた円形のアトリウムに出る。
　どこに何の本が収まっているのか把握するまでに、大分類だけでたっぷり半年はかかった。それでも、ここの本棚はことあるごとに移動するから結局検索機と司書さんのお世話になっている。

　今日は数日ぶりに、放課後ひとりで訪れた。
　薬草学の図鑑は大きくてとても寮の部屋に持ち帰る気になれないから、課題で必要なところだけメモして済ませるつもりだ。
　大きな一冊を両手に抱えて机に向かおうとすると、ヒソヒソ話し合いながら新刊コーナー付近に固まっている集団が目に入る。

ﾗｲﾁﾙになったはずのﾁﾙﾗｲ(多分ボツ)　ライオスと恋人になってひと月ほど月日が経った。ここしばらくで学んだことが幾つかある。
　一つはライオスが思っていたよりも鈍感だということだ。例えば二人きりになりたい時、何となくこちらからそういう雰囲気を出すのだがこれが察知されたことは今のところ一度も無い。二人きりになりたい時はそう口にしないと伝わることがない。数日前なんか何を勘違いしたのか、手洗いを我慢していると勘違いされたばかりだ。思わずお前との時間が欲しいんだよ！　とデカい声で叫んでしまい、その日は一日中マルシルの視線が痛かった。
　二つ目は、ライオスは恋愛経験が少ないということ。色恋より魔物に目を輝かせる奴だと知ってはいたがまさかここまでとは思わなかった。あのシュローを親友扱いしていたぐらいだ、どうやら今までまともな友人は居なかったらしい。話に聞く限り、過去に恋人の影は見出せなかったからつまりそういうことなんだろう。