To lose is to win.「はーーー、負けたーッ」
　そう言って獅子神は、バタンと大の字に寝ころんだ。

　宇佐美班のラスベガス慰安旅行で突然開催されたエキシビジョンマッチは、真経津とその相方ペアの勝利で幕を閉じた。ゲームの詳細はここでは伏せるが、命を落としたり大怪我をするものではなく、巨大な会場を舞台に体力を使い動き続けるのが一名と、知力を使いペアに指示を出すのが一名の計二名で協力し合うような仕立てだった。体力の方は獅子神と真経津が、知力の方は村雨とゲスト参加の男が担当していた。
　日本の一銀行がこんな会場をラスベガスに急遽設営できるとは思えないため、どこの国でも考えることは同じく、ここにも人の命の輝きに賭けるような裏カジノがあるのだろう。

　水着剣豪七色勝負。なんだか聞いただけで頭が痛くなる響きだが、とにかくマスターはその七つある勝負に勝ち抜き、最終的には特異点の支配者たる水着獅子王から聖杯を入手する必要があるらしい。そのためにはまず、各カジノのオーナーに挑戦するための果たし状の入手。そして何より、大量のＱＰが必要となる。
　直射日光が炎天下、頭から降り注ぐ。アメリカ、西部。砂漠のど真ん中。ラスベガスの幻影たゆたう、仮初の、享楽の都。
　アルジュナはレイシフトによってそこへ降り立ち、吹き寄せる熱風に少し笑った。乾いた風だ。ドライヤーを浴びせられているような暑さに、再臨段階を一段階目に戻す。ノースリーブのシャツ姿は少々礼儀に欠けるかもしれないが、この街全体が無礼講のようなものだろう。

「ラスベガスで撮影だ、クリフ」
ヒッピー撃退後のリックは忙しい。次に撮影を控えているのは悪党のチームがラスベガスの巨大カジノの金庫を狙う強盗映画。11人チームはちょっと多すぎないか？とリックはぼやく。
「…それと俺のスーツを仕立てるのに何の関係があるんだ？」
試着室でスーツに身体を押し込められたクリフもぼやいた。息苦しいからとシャツは胸元が開けられ、高級スーツの硬すぎない生地は鍛えられた身体のラインに沿い、ハリウッドスターと並んでも遜色ない色気を振り撒いている。クリフの気怠げな雰囲気が男っぷりを助長していた。
「俺には上等すぎる」
「上等だと思うならキチッと着ろよ」
目にうるさいくらいの色気がましになればとリックはクリフのボタンを閉めてやる。クリフは大人しくボタンを操る手を見守った。ちまちま動く丸い指先を見下ろして、まるで新婚みたいだなと浮かれた感想を抱く。リックはリックで渋面を作りながらも、第一ボタンまで留めてネクタイを締めさせたらハンサムどころじゃないんじゃないか？と考えていた。