ルスマヴェ／プロポーズだいさくせん『今ちょっといい？』

　そうテキストを投稿した先が、個人宛ではなくグループだったのが運の尽きだった、と後にブラッドリー・ブラッドショーは述懐する。
　あんときミスらなかったら、すぐに反応寄越すヤツが居なかったら、こんな格好悪いことにならなかっただろうに……と。





『なに？』

　飛んできたメッセージに付いているアイコンが、予想していなかったものだったので、遅まきながら自分の誤りに気がついた。

『すまん、間違えた』

　すぐに謝罪を入れて退室しようとしたのだったが、その前に二番手、三番手が現れてしまった。

『大丈夫だよ』
『どうした？』

　ブラッドリーはあーと唸りながら、入力フォームに留まっていたテキストを今度こそ送信した。

変身　小さな違和感があった。
　どのようなと問われれば、上手く言語化するのが難しい程に小さな違和感。
　クリックがそれに気付いたのは、閉ざした瞼の向こうから感じる朝の気配に、眠気を振り払って応えようとした時だった。

　ぼんやりと、けれど確実に開けていく視界に映る部屋。宿舎の一室であり、間違えようのないクリック自身の部屋だ。それは例え目を閉じていたとしても内装を思い描くことが出来るくらいには見慣れていて、当たり前で、日常的な光景だった。
　そんな見慣れた光景の筈なのに、どこかがおかしい。妙な違和感の正体を探ろうと、クリックは視線だけを動かして辺りを静かに見やった。
　何故だか身体は動かなかった。右の肩口がずきずきと痛む。鍛錬に疲れた肉体が抗議でもしているのだろうと初めは思ったのだが、どうやら違うらしい。