月明かりの下で　真夜中に魔法舎の中庭にリリーの姿が見えた。中庭の縁に腰掛けて空を見上げている。こんな時間に何をと思うのと夜風に長く当たるのはいけないだろうと溜め息を吐く。
　階段を降りて中庭に出れば、気付いたリリーがふわっと笑う。苦言を呈しにやってきたのにそんな顔で出迎えられると言いづらい。
「何をしているんだ、こんな夜更けに」
「窓から見た夜空がとても綺麗だったので」
　いたずらが見つかってしまった子供のような顔をしてリリーが首を竦めた。叱られることをやっている自覚はあったらしい。ふぅと息を吐いて上を見上げるとなるほど、いつになく星が輝いていた。その中で一番に目を惹いているのが。
「……今日は月が綺麗だな……」
　不吉の象徴。厄災を運んでくるもの。悪い印象しかないはずなのに思わずこぼれ落ちた言葉にハッとする。普段なら口にしないことを口走ったのはいつになく輝いている月のせいか、それともいつもと違う環境にリリーと置かれたからか。リリーからの返答はない。言い表せない居心地の悪さを覚えてリリーを盗み見る……つもりがぽかんと口を開ける彼女とバッチリ目が合ってしまった。益々気まずさが増す。

亡き友に贈るララバイ『ランズベルグ領のビアンカ』

　聞き知った名前に思わず足を止める。フィガロ先生達南の魔法使いに同行させてもらっていた私は隣にいるレノックスと顔を見合わせた。けれどどうやら良くない話のようだった。何故ならビアンカは「ひまわり畑の人食い魔女」と呼ばれていたからだ。足を踏み入れた食堂には東の魔法使いが勢揃いをしていて、ヒースクリフ達がどこからか帰ってきたところのようだった。話を聞く内に、異変が起こっているのがヒースクリフの実家の領内のとある村だとのことだということが分かった。そこの領主から異変を解決してほしいと依頼がきているのだと。ビアンカの素性について踏み込んで訊ねるヒースクリフには普段にない厳しさがあった。魔法舎にお邪魔してからの日は浅いけれど、それでも僅かな関わりから争い事を好まない、優しい少年だと感じていた。その彼が険しい顔つきをしているのは良くない事態が差し迫っているのだろうと察しがついた。

どうして、知らないのかしら？朴念仁、甲斐性なし、剣の馬鹿、

ある人物を差して皆が、特に交流のある者は口を揃えてそのようにいい表す。特異点で出会いそれなりに人と成りを見ては来たが確かに否定できない部分は多々あった。これまでの生き方考え方を剣の道に極振りして生きてきたのだと聞き及んだとしても度を超えているとは思う。が、それを決して悪いとは思わない。己の軸とも言える部分を否定されて楽しい人間など居ないだろう。ましてや古今東西果ては領域外の者まで居るこのカルデアに於いては。

「全くもってけしからん。何故此方の話を放り出してまで柳生の誘いに乗るのだ……！」
「伊織殿にに今更だとは思うが」
「そうだな！あのカイショーなしは───」
「……」

正雪とタケルの話を聞く限り渦中の人は会話の途中で稽古に行った様だ。名を挙げられた人物も伊織からすれば剣聖と謳われた憧れの存在だろうしどちらを優先するかと言えばそれは憧れを取るかもしれない。

砂を踏む　足の指の間から砂が、波に攫われてさらさらと流れていく。濡れた砂が素肌に張りついた、じゃりじゃりとした感触を僅かな間だけ味わう。波はまたすぐに寄ってきて、つま先からくるぶしまでを飲み込む。
　波がさる度、紅明の足が砂に埋まっていく。あるいは、海に引き摺り込まれていく。
「そのまま、海に沈んでいきそうだな」
　背後から聞こえた声に振り向く。
　木製の義手と義足にまだ慣れぬ体で、ぎこちなく佇む兄がいた。
「兄上の方こそ、風に攫われそうですよ」
　どちらともなくニヤリと笑った。
　沙門島の海は穏やかで、風は柔らかい。
　生活物資の輸送船が来る日以外は、とても静かな島だ。
「時々、お前が死ぬのではないかと怖くなる時がある」

ドクターTETSUミニスカポリス部　求められれば取りあえず着る。TETSUもそれくらいには譲介にあれこれ許している。だが。
「よくこんなの用意してきたな……」
　今回のオーダーはエナメル素材の青い帽子とジャケット、タイトミニ。胸には大きなワッペン。ジャケットの下は白いブラウス。アメリカンポリス風の、婦人警官の衣装だ。揃いの色のパンプスまで用意されている。
　譲介はTETSUの前で仁王立ちして、腕を組んで頷いている。
「この……タイトなシルエットというか、グラマラス感というか、筋肉の詰まった感じが強調されるのがとても良いです」
「詰まってるどころかケツが裾からはみだしそうなんだよこのスカート」
　それを聞いた譲介はTETSUの背後に回ろうとする。