Light Never Goes Out -2-厚い雲が垂れ込めた空が、うっすらと地響きのような音を放っている。
宿を出た二人は二手に分かれ、住人達や酒場の客から情報を集めて合流をすることにしていた。テッドが待ち合わせの三叉路へ着くと、ウェドが道の端にしゃがみ込んで何かを調べている。

「ウェド、おまたせ。何かあったの？」
「ああ、ちょっとね。まずお互いの得た情報を共有しよう」

振り返ったウェドの表情は、いつもより険しい。調べていたのはどうやら何かの植物のようだった。

「造船廠では五日前、確かに東方の船から犬を連れたアウラ族の女性が下船したのが目撃されている。積荷の木材を造船廠の担当者に受け渡す役目を負っていたようだが、初日に取引を終えて以来姿を見かけていないそうだ。おそらく材木商のフリをしながら、麻薬の出所を探っていたんだろう。そして彼女は…酒場でこれに気がついた」

Light Never Goes Out -1-「ただいま！」

バタン！と大きな音を立てて、隠れ家の入口の戸が開いた。元気の良い声が聴こえる前から、ウェドにはその人物が誰なのかわかっていた。外の船板を踏む音と気配に、ここの戸が開くまであと何秒、なんて考えたりもするものだ。
だがいつもと違って妙にその足取りに落ち着きがなかったので、ウェドは寝そべっていたソファから身体を起こし、読んでいた本を閉じて戸口へ目をやる。

「おかえり、テッド。なんだか忙しない様子だが、なにか……なんだい、それ？」

テッドが顔の前に掲げた『なにか』。それは無邪気に真っ黒な鼻をひくつかせ、小さくワンと鳴いた。

「えっと…い、犬……」
「犬だな」
「帰ってくる途中でバザードの群れに襲われてて…ほっとけなくて」

この身に隠して　あの人は僕に触れようとしない。
　粗野で、いつまで経っても僕を子ども扱いして、それなのにどこまでも優しいあの人。
　僕の中に特別な想いがあると僕自身が気が付いた瞬間、それを知られてしまったかのように肩や背にさえ触れなくなった。
　理由はわかっている。僕の身体は、命は、僕のものであっても決して僕だけのものではない。
　死に瀕していた僕が、ウィリアム兄さんとアルバート兄様に命を救われた証である胸元に残された手術痕。そして、二人へこの身を捧げると誓った頬に刻んだ火傷の痕。
　僕があの人に恋慕を抱くことは二人の兄を裏切ることになり、あの人が僕に触れることは忠誠を誓ったウィリアム兄さんを裏切ることになる。
　恋など知らなくていい。知る必要は無い。