シグナ・ル・プリマ【2】:シグナと外の世界。　島にいた頃は巫女の修練に明け暮れていた。否、シグナにはそれしかなかった。一日中舞い続ける体力と精神力を養うため厳しい修練が呆れることさえ忘れるほど毎日毎日繰り返され、シグナもこれを退屈だと思うぐらいにはうまくやれてしまっていた。だが、それだけだった。

「（わたしは、何のためにこんなことを続けているの？）」

　平穏を守るため、指輪を守るため、世界を守るため、人知れず巫女は祈り舞い続ける。しかし幼少の記憶も怪しくほとんどすべての記憶が島の中で完結していたシグナにとって、”世界”とは島とそれを取り囲む水平線だけだった。海の向こうにもっと人がいるのだという、知らない世界があるのだという。けれども実際に見たことがなければ実感なんてわきやしない。

お題「忘れられた指輪」「研人、これやる」
　帰り道で拳也が投げてよこした小さな何かを受け取ると、装飾のない少しくすんだ銀色の指輪だった。
「なにこれ」
「ばあちゃんの形見」
「はぁ！？　そんなの貰えないよ」
　慌てて指輪を返そうと差し出す。
「貰ったん忘れててん。昨日掃除しとったら出てきた」
　それはオレがこれを貰える理由にはならず、差し出した手を引っ込めずにいると、拳也はその手を取って指輪をオレの左の人差し指にはめた。
「子供の頃、なんや母さんが可哀想でな。大人になったらオレが結婚したろ思っとった。それをばあちゃんに言うたらその指輪くれたんや。もし母さんやなくても、将来拳也があげたいいう人ができたらあげたらええ言うてな」
　そう言って指輪をはめたオレの手をぐっと押し戻した。

早春　目を覚ました師は、しばらくぼんやりとしたお顔でこちらを眺めていらっしゃる。

　寝惚けているというよりも、記憶がうまく繋がらなくて緩慢に逡巡しているといった風情だ。
　はて？とでも言わんばかりに僅かに眉根を寄せ、斜め左上に瞳を動かした表情は、日頃の清廉風雅な面持ちとは相反した幼さをも感じさせる無防備なもので、無自覚な様子であるのがまた愛らしい。
　そう。師自身はお気付きではないようだが、ごくたまにこういった隙のある一瞬をお見せになるのが、この弟子としては嬉しいやら悩ましいやらトキメキが過ぎて具合悪くなるほどだけれど一周回って結局つまり嬉しいやら･･････
　などと。
　無限ループしそうな気持ちにブレーキをかけつつも、思わず溢れてしまった笑みをそのままに俺が朝の挨拶をすると、師尊も返してくださろうと薄く唇を開き、そこで一瞬、眉を顰めた。