Ａの肖像　第二章



　暗い場所で目が覚める。足元の固い感触に床があることだけは確かだったが、周囲に光源が無いために部屋なのかどうかもわからない。
『与一』
　不意に声が聞こえた。耳にした与一の背がぞわりと震えた。
『与一』
　今度は背後から聞こえてきた声に瞬間的に走り出す。周囲が壁かもしれないがそんなことに構っている暇はない。考えるよりも先に足を動かす。
『与一』
　ねっとりとまとわりつくような重い声が追いかけてくる。絡まりそうになる足を動かしていた与一の目の前に淡い光に照らされた通路が見える。考える余裕もなく与一はその通路へ飛び込んだ。
　光は少しずつ弱くなる。通路は長くトンネルのようになっているので不安がいやます。
『どこへ行くんだい？　与一』

　僕は電話派。携帯開いて文字打って。『今』用があるのに、すぐ返事が来るとも限らないメールでのやりとりより、サクッと電話して終わりにしたい。無機質な文字の羅列より、耳元で感じる相手とのやり取りの方が、齟齬がなくて済む。
　それはなにも仕事上の話だけではない。プライベートでも『今』そう思ったから電話をかける。相手が出れないならそれまで。
　でも今の子はそうでもないらしい。今の子なんて白々しく言ったけど、悠仁の事だ。
　悠仁は電話をかける前に、電話をかけていいかメールをくれる。律儀と言うか、それが彼なりの気遣いらしい。『先生は忙しいから』なんて。忙しかったら電話は取れないんだし、一々気にしなくていいのに。
　しかし最近の僕は、そんなメールとやらが好きになってきた。勿論ただのメールじゃない。悠仁からのメール限定で。ああ今はラインって言うんだっけ。

ハイヒールと水族館それはとても些細な変化だ。
「靴ですか？」
「はい。カラム先輩となら少しヒールが高くなっても大丈夫だと思ったので！」
ずっと気になっていた私の背の高さ。
ヒールを履いてしまうと周りの男性よりも大きくなってしまうからずっとローヒールだった。
だが、カラム先輩とのデート、どうしてもヒールが履きたい気持ちがあった。
私も少しでもよく見られたい！
お洒落がしたい！
カラム先輩となら背の高さも約10cm差、少しくらいならヒールがあっても見た目は悪くないだろうと思い履いてきた。7cmならギリギリカラム先輩よりも大きくはならないだろう。
そしていつもよりも近くにカラム先輩のかっこいい顔が見られるのも履いてきて良かったと実感している。