よくある話。休日前夜、俺は高速道路をバイクでかっ飛ばしていた。世界が未曾有の危機から救われたと言うのに、発生する人間の業に嫌気がさし、かといってどうする事も出来ない自分を慰める様に、時間があれば俺はバイクを駆った。
とある日、いつもの様に走っていると対向車線に赤いランプを見つける。警察車両だ。近付くにつれ、散らばる破片が目に付いて、俺は事故ったんだなと思った。そこのカーブは地元じゃ、ちょっと名の知れた色んな曰く付きのカーブでもあった。フェンスが一部切れていて飛び降りの名所でもあるが、カーブが曲がり切れずに振り落とされて落ちる、なんて事故もある。そんな、曰く付きのカーブ。散らばる破片の具合から見るに、かなりの大きさと見て取れた。

０段目。地べたにしゃがみ込んで談笑する男たち。暇をもてあましているのだろう。

８段目。手すりにもたれかかってナマコフォンをいじるゲソの長い女。たぶんナンパ待ち。

１５段目。ブキを背負って熱心に話し合うグループ。これからバトルなのかも。

２７段目。死んだ目でのそのそと下りてくる２人組。商会でよく見る顔。

ロビーに続く階段を見上げていた。
３２段。今まで数えたこともなかったし、毎日当たり前のように上り下りしていて特別に意識することなんて一つもない。なかった。でも、こうやってあらためて俯瞰してみるとなかなかに厳しい高さだと思った。少なくとも今の俺たちにとっては。

「裏通りから行こうか。少し遠回りだけど」

俺は隣に立つ連れを一瞥することもなくそう提案した。相手が口を開くまえに「今日は無理しないでおこう。また今度、頑張ればいい」と付け足す。