冬をあたたかく過ごす方法新入生とか、新社会人とか、新生活とか。
新しいことを始めるならば春というイメージがある。
例に洩れず、鯉登が月島と暮らし始めたのも春だった。
その春が終わり、暑い夏が過ぎ。
そろそろ本格的に冬物の服を出さなければいけないと思わせるような、肌寒い日が続いていた。
季節は確実に冬へと近づいてる。


特に今日は風が強くて寒く感じると思いながら、鯉登は帰路についていた。日も気付けば短くなっていて、もう完全に日が落ちている。
卒論の為に、大学の図書館に籠もっていたのだが。思った以上に時間が過ぎていたようである。
この時間ならば、月島の方が珍しく先に帰ってきているかもしれない。
来年には社会人予定ではあるものの、まだ大学生の鯉登と、とっくに社会人である会社員の月島では生活のリズムはどうやったって違う。

晴日抜けるように晴れた日グランサイファーの甲板には心地よい風が吹き抜け、洗い立ての真っ白なシーツやタオルがパタパタと靡いている。
壁に凭れ物思いにふけるエルモートは、清々しく風を受ける洗濯物を眺めながら小さくため息をついた。


『しばらく艇を降りる事になった』
パーシヴァルから突然聞かされたその言葉に何も言えなくなった自分に驚いた。
『兄上に国政の手伝いをして欲しいと頼まれてな…』
色々と詳しく話してくれたはずなのに最初の言葉ばかりが渦巻いてほとんど覚えていない。
新しい鎧の紅い色が綺麗だなとか、刀身の炎が力に満ちていていいなとか、関係ない所は覚えているのに。

先日のやりとりを思い出しながらまたぼんやりと洗濯物を眺めていると、慣れた気配が聞きなれない足音で近づいてくるのに気がついた。