とけない魔法にかけられて（仮題）プロローグ「オペラ座の怪人」　オーケストラの奏でる音楽が抑えられたものに変わるのにあわせて、舞台全体を隈なく照らしていた照明が落とされて中心の一点を強く照らしだすスポットライトに切り替わった。
　豪華な電飾で飾られた階段に大羽根を背負って立つ美しい男が光の輪の中に浮かびあがると、満席の客席のみならず舞台上にずらりと並んだ演者たちからの視線が注がれた。劇場中が彼だけを見つめていた。
　芝居の幕がおりるまでパリ・オペラ座の地下に住むかなしい男を演じ、白く冷ややかな仮面をつけていた男の顔の上半分は、ビジューがちりばめられた豪奢な仮面で覆われている。仮面のせいで顔の半分ほどははっきり見えないのにそれがかえって男の整った顔立ちを一層美しく見せていた。

「愚痴くらいは聞いてやる」「そういえば、君の御家族は見舞いに来たりしないのか？」
　今日もアベンチュリンの見張りという名の食事の世話を焼いていたレイシオが、ふとそんな疑問を口にした。
　入院して以来、彼の元へ来たのは社長であるダイヤモンドと同じ事務所に所属している女優のジェイド、そんな彼女のマネージャーであるトパーズの三人だけ。
　家族が見舞いに来たという様子は一度もなく、触れてはいけないだろうかと思いながらもつい聞いてしまった。
「僕の家族は皆いないよ。両親は物心がつく前に病気で他界してるし、面倒を見てくれた姉は交通事故で亡くなってるから」
「それは……すまない、嫌なことを思い出させてしまったな」
　彼の故郷はかなり遠い場所にあるというのはメディアに出ている情報で既に公開されていて、レイシオも認知していた。家族も故郷に住んでいるのなら、彼の元へ見舞いに来るというのは難しいことなのかもしれない。その程度の考えだった。

私たちドクターのこと応援してますから！「あ！　ねぇ見て！　アベンチュリンが表紙の雑誌、来週発売するんだって！」
「本当！？　予約しておかなくっちゃ！」
「発売日当日には即完売だもんね」
「アベンチュリンが表紙の時はもっと増刷すべきだよ」
「わかる～！」
　かしましい女性達の会話は、聞こうとしなくても耳に入ってきてしまうものだ。
　出勤前、行きつけのカフェでテイクアウトのドリンクを買いにきたレイシオは、女性たちの騒がしさに思わず顔をしかめてしまう。
　だが、会話に夢中になっている女性たちがそれに気づくはずもない。
　早くオーダーしたドリンクができないものかと、おひとり様用の席で最新の医学書を読みながら、組んでいた足を徐に組み替える。
「そういえば、アベンチュリンってしばらく休業するらしいよ」

初対面の男二人がクアンタンでちょっとだけ一緒に住む話日本を出てから、一度乗り換えを経て約十時間。七海建人はマレーシア、クアンタンのスルタン・アマッ・シャ空港に降り立った。
今日からここで五日間、見知らぬ男との共同生活が始まる。
　
—零日目
七海の職業は俳優だ。大学で出会った演劇にのめり込み、そのまま卒業後も役者を目指した。
大学時代の伝手を頼って小さな事務所に所属したものの役者だけでは食べていけず、クォーターである自身の容姿を活かしてモデルのアルバイトをして生計を立てた。
ありがたいことにモデルとしてもっと活躍の場を広げてみてはどうかという誘いは何度か受けたが、七海は演技をすることが好きだったので役者であることにこだわった。
そんな生活が二年程続いたある日、モデルの撮影に出向いた先で現在所属する事務所の社長である冥冥と出会った。冥は七海を一目見て気に入ったらしく、熱心に自分の事務所への移籍を勧めてきた。そうして、誘いに乗る形で冥の事務所に所属することとなった。

『きみのラジオに乾杯』Thirty-two point twenty-nine C-wave ♪
『おはようございます！日曜日の朝、いかがお過ごしですか？安室透です』
ステイツの某ラジオ局に似たジングルに続き、ラジオパーソナリティーがさわやかなに挨拶をする。
今は金曜日の深夜。ラジオの放送を録音したポッドキャストを、端末と接続させたカーステレオから流している。
日本で仕事をするにあたって物資として最初に申請したのがこの車だった。
安くはない車だが、俺の運転の『上品さ』を知っている上は購入を渋々許可した。
おかげでカーステレオを通して彼の声と出会うことができた。
最初は「いい声だな」と思っただけだった。
子どもの頃から気に入ったものを長く愛用する性格で、ステイツでは運転中に聞く音楽も決まっていた。

深夜ドラマのその後の話これまでも、恋愛ドラマには何度も出演してきた。
共演した女優との仲を邪推され、囃し立てられ、ありもしない関係で騒がれるくらいなら、慕情が相手なのはむしろ無難なのかも知れない。
熱愛報道など、されようが無いのだから。
しかも、深夜枠。人気バラエティの裏番組。放送回数ほんの数回の、短期ドラマ。
今後の仕事にそう影響も無いだろう。








と、思っていた過去の自分の考えの甘さを、風信は呪いたくなった。







「見ろ！これを！」
楽屋に入った途端、ズイ、と目の前にスマホ画面を突き付けられた。
その向こうには、憤慨し過ぎて真っ赤になった慕情の顔がある。
怒り過ぎて潤んだ目で、風信を前世の仇敵だと言わんばかりに睨んでいた。
風信は目を眇めてスマホ画面を見る。

『熱愛報道ー彼女の場合ー』その日、日本とアメリカのネットニュースでトップを飾ったのは日本を拠点に活動する二十九歳の俳優の初めての熱愛報道だった。
相手の名は明かされていないが、記事にはかなりのイケメンと書かれている。お揃いのアム・デ・ギャルソンのTシャツを着て歩いている写真には顔は映っていないものの、170センチの安室より20センチ近く高いように見えるため、相手の男性が180センチ代後半以上なのは確実だ。
SNSでは何人かのモデルの名前が上げられている。
ちなみに、アメリカではどうかというと。
彼女が出演し、上映された映画がまだ『緋色の捜査官』だけだというのに日本とは違った意味で盛り上がっていた。
『アカイは大丈夫！？』
『さすがにかわいそう😢アカイ、あんなに幸せそうだったのに…』