雨の行く先その日、リヴァイはシガンシナの街角で雨が止むのを待っていた。
「雨宿りか」
軒に誰か入ってきたと思ったら知った顔だった。エルヴィン・スミス分隊長だ。リヴァイはこの人物に苦手意識がある。しかも雨ときた。地下街からのなじみが犠牲になったあの最初の壁外調査をどうしても思い出してしまう。
「この雨はどこから来たと思う？」
分隊長は腕を伸べ手に雨を受けながら尋ねた。
「空からだろ」
「ほう。ほんの十分前までは降ってなかったぞ？　しかも、もう止みそうだ。空はずっと我々の頭の上にあるが」
この屁理屈野郎！と言いたくなったが堪えた。
馬車が通り、泥水が撥ねた。シャツに染みができてしまった。普段のリヴァイなら避けられたろうが、分隊長に調子を狂わされたところだったからいけなかった。

秋落ち葉が風に舞う。ついこの前までいちめん黄金色だった麦畑がすっかり刈り取られ、土が見えている。
脱穀した麦を詰めた袋を積んだ馬車とすれ違う。市場の方へ向かっているのだ。りんごやじゃがいも、かぼちゃを運ぶ馬車が後に続く。
「秋は実りの季節とも言われる」
景色を見ながらエルヴィンが話す。彼の目の先、収穫後の麦畑の向こうには梢に申し訳程度の葉を残した木が立っている。何の木なのかはリヴァイには分からない。
「そう思うか？　リヴァイ」
独り言みたいなものだろうと聞き流すつもりでいたら、急に話を振られたのでびっくりする。透徹した青い双眸がリヴァイに向いている。
「あいにく地下育ちでな。季節には詳しくねぇ」
エルヴィンがもとより大きな目をいっそう大きく見瞠く。興味を示したようだ。