あたたかな重荷　出ていくべきだと思ったのはこれが初めてではなかったが、行動に移そうと思ったのは再び同居を始めて以来初めてのことだった。
　何ということはない。自分の中でひっそりと引いていた一線をついに超えてしまったというだけのことだ。年の近い恩師と談笑しているあれの姿を見かけた時、心の奥底であってはならないはずの感情が疼いた。未来ある若者への羨望や憧憬とは違う、『和久井譲介』という一個人に向けられた醜くも浅ましい妄執。一般的には恐らく悋気と呼ばれる何か。


　死に際まで会うことはないだろうと思っていたはずの元養子に泣き縋られ、干支二回り以上も年の離れた彼と再び共に暮らすことを己に許したあの日。譲介本人にはけして伝えない３つの誓いを立てた。