人马与他的魔女（上）（一）

和魔女有关的故事总是从“很久很久以前”为开头的，他们像约好了一样只住在阴森寂静的森林中，那些危险的荆棘环绕之处的看上去矮小内里却另有乾坤的小房子里。

荆棘之森的幽静突然被一个爆炸声打破，鸦雀被吓得扑啦着翅膀从枝头逃窜进天空。爆炸的中心正是那个小房子。
啊呀看这狼狈的样子，可怜的屋顶被炸出了一个窟窿，里头纸页和玻璃瓶罐散落了一地，干草香料和魔药混杂溅得到处都是，还有些地方被腐蚀性极强的毒药烧出了乌黑的缺口。

在瓦砾堆积，书架坍塌的角落，有个小土包。最上面的泥土松动，被一只纤细的手猛地破开。
“唔噗咳咳。”你艰难地从废墟里爬出来，拍打掉身上的灰尘，挥动手中老旧的魔杖，细细的光尘凝聚在杖端，随着咒语化成一双柔美的手将你的家恢复成原样。

給湯室にて「まだ？」
「まだ」
「…」
ああ、ここは安全だ。とくに確信はないが、梶はそう思った。

マルコが本部に設置されている給湯室に居ると言うので、迷子にでもなったかな？と探しに来た。
カジ！どうしたの？と迎えられたその横には真鍋さんがいて、二人の手元では１パック分はあろうかという量の卵が茹でられている。
「真鍋さんのゆで卵って、本部で作ってたんですか？」
「ああ…そういう時もある。このところ遠出の立会への同行が続いたから卵を冷蔵庫に置いていなかったんだ」
いや、だからって本部で茹でる？素朴な疑問がわき出す。
「マルコはわいろをもらう」
「賄賂！？ダメだよマルコ！賄賂はメッ！」
「そ、そうなの？まなべはいいって言ったけど…」

朝食今日はなんだか眠りが浅かった。
　いつもより早く起きてしまったヒュースは、何かをするでもなくリビングに向かっていった。ソファーの上で誰かがくつろいでいる。玉狛ではいつも誰かがリビングでくつろいでいて、本部の堅苦しく整然とした雰囲気と全く違い、支部という感じがなかった。捕虜、という立場になってしまったが、拷問されることも無理に情報を聞き出されることもなく、修たちと遠征を目指し人の死なないランク戦をする。毎日、浅くぬかるんだ居心地の良い夢の中にいるような気がしている。そんな気持ちを追いやろうと、軽く頭を振った。
「お？ヒュース、早いじゃん。おはよう」
リビングには、寝癖であちらこちらに髪を遊ばせた男がいた。迅だ。

幸せな家庭今日は何だか八神の機嫌がずっと悪かった。何と驚くことに授業中寝ることもせず(嘘。ちょっと寝てた。いつもよりは起きてた。)ずっとブスくれた顔をしていた。


曰く、母親とケンカしたらしい。きっかけは「本っ当に些細なこと！」とぷんぷんと可愛い擬音が付きそうな顔をしながら文句を言っていた。

「昨日僕が洗濯物取り込んで畳む係だったんだけど忘れちゃったんだよね。そしたら帰ってくるなり凄い勢いで怒ってきてさ。しょうがないじゃん。忘れたんだから！」

まだケンカの原因に納得がいってないのかお昼休みに入るなり珍しく捲し立てる。
八神の隣の席の女子の椅子を勝手に借りて座る。八神の机にふたつのお弁当箱を並べる。

2人でしっかり手を合わせ「いただきます。」という。八神のいただきますはいつも拝み箸なのでよく注意したものだった。

卵を産むキアラと死神の話「あー‥カリ？」
「ん？どうしたのクソ鳥」
パソコンに向かって歌の編集をしていた私は回転椅子を回して声のしたほうへ体を向ける。
声の主のキアラはおずおずと何故だかぎこちない。
「えっと‥今日お風呂先入っていい？」
「え」
突然キアラから言われたその言葉に一瞬私は戸惑う。
というのもキアラはよく私が先に入っていると遅れて入ってくるのだ。
（カリー！私も入るー！！）だの
（カリの背中、私が流してあげる！）だの
何かと理由をつけて一緒に入ろうとするのだ。（ただでさえ風呂場が狭いのでやめてほしい）
だからこそ、こんなこと言われるのは初めてだった。
「あの‥カリ？」
停止した思考がキアラの声で再び動き出す。
「あ‥もちろんよ。どうぞ」

イースターNRTキャラクター設定
　プロデューサー
　・秀との信頼度は100
　・元の鋭心と百々人に戻って、もう一度C.FIRSTを結成したいと願っている
　天峰秀
　・童貞処女
　・どれだけ理不尽なことがあっても、絶対に正気を失わない。高SAN
　花園百々人
　・最初から最後まで洗脳されている。低SAN
　・既に子宮が壊れてしまい、新しい卵は作れない
　・子を産めないのにそばに置いてくれる鋭心に感謝している
　・ぴぃちゃんへの感情を鋭心とすり替えられている
　・本物のPには初対面のような態度を取るが、鋭心が認めた相手だから親切
　・秀は大切な後輩だと認識。飴役として懐柔してくる
　眉見鋭心
　・正体は怪異
　・優秀な若い男に種付けして子供を増やしたい

抱卵タビコに小さな卵を渡された。私が産んだんだと言うタビコに奇っ怪な冗談を言うものだと鼻で笑って見せると、至極真剣な顔で本当だと言うものだから面食らう。卵は一般的な鶏卵ぐらいの大きさで心做しか青みがかった殻を持つひどく冷たいものであった。
｢温めるのはお前に任す。孵るまで割れないようにするんだぞ｣
それじゃあといつも通りにタビコは仕事に向かって私と卵2人だけが家に残った。温めろと言われても吸血鬼の体温では具合が悪い。かと言っても湯で煮立たせる訳にもいかず、途方に暮れた私は野外の椋鳥に助けを求めると丁度産卵期だとかでついでに温めてくれるという。見返りとしてベランダの一角に巣作りと当面の餌やりを保証してやる。巣に置こうとするとそこには同じ様相の卵が4つ並んでいて自分の手元の卵と見比べるとこのまま置いてはどれがどれだかわからなくなるだろうと思いあたる。部屋にあったサインペンを片手に少し考え靴下のイラストを描いて、椋鳥の番には台所にあったイリコを分け与える。そうやって始まった抱卵は椋鳥の雛が孵化した後も終わることはなく、椋鳥の番と雛達はとっくに巣立って行ってしまった。仕方が無いので羽を入れた巾着袋にそっと卵を入れ、素肌に触れないよう首から下げる。最早手遅れなんじゃないかとタビコに聞いてみても彼女は慌てるんじゃないという。