かっこよくないコウくんシリーズ エトーナルサマーバケーションマリルとまもるは一文字違いだってさっき気が付いたよ！

〜まもるお姉さんとリョウくん出演のミュージカルを見に行く2人〜

「……」←丁寧にラミネートしたMERMAIDのちらしを穴が開くぐらい見てる
「…コウどうしたー？」
「人魚とするのにはどうしたらいいんだろうな…」
「何を」
「え…？それはもちろんs…」
「あー！言わんでいい！みなまで言うな〜？」
「ブラの部分は外せそうだが……下はどうやって…」
「コウ様の口から聞きたくなかったパート……いくつだ〜？もう50はあるぞ〜これ〜？？」
「人魚のことについてpi○ivで調べた限りはへその下のあたりにある柔らかいうろこで覆われてる部分を…」
「pi○ivとかそんな不確かな情報源を信じるなー！あれは夢と希望の二次創作物なんだぞせめてw○kiにしろよってかなんでpi○iv知ってんの！？」

　夏の空は高い。雲がわたあめみたいだ。ぐうっと背をしならせたら、前から「落ちるぞー」と咎める声が聞こえてきた。慌てて自転車を漕ぐ玲王の背中にぎゅうっとしがみつく。だけど暑くて、くっついていられない。また、背を反らして顔を空に向ける。

「こーら、凪。ちゃんと座れって」
「無理。だって暑いんだもん。っていうか、なんで夏休みも練習するのさ……」

　何もしなくても汗が吹き出すっていうのにやっていられない。蝉すらも暑くて鳴いていない有り様だ。だけど、玲王は本気でサッカー選手になり、W杯で優勝することを目指しているから、練習をサボることはない。そのため、学生としての休みはあったが、サッカー部としての休みはほとんどなかった。

無防備に晒さないで「きゃーココくんのエッチー！なんてもの着てるんすか！？」
「それはこっちの台詞だ！」
「痛！頭叩いた！今絶対脳細胞何個か死にましたよ〜！」
両手で頭を覆う花垣は涙目で九井の睨む。花垣に睨まれてもそれほど怖いとは思わないが、別な意味でぐっと言葉に詰まる。
頭を覆う両手の、腕の、平均より細い二の腕のその付け根。
やたら袖口の空いたノースリーブから脇と側胸部が無防備に晒されていた。脇に至っては腋窩が丸見えで毛の処理が甘いのかそれとも処理していないのか、ふわふわの濃い産毛みたいな腋毛が腋窩の窪みからこちらを覗いていた。ごくりと思わず喉がなる。
「──花垣、お前こそなんて衣装着てるんだよ」
もうそれしか言えなかった。
「え、そんな黒のハイネック着てるココくんが言いますか？あのですね、オレレンタルDVD屋の店長やってた……ｹﾞﾌﾝｹﾞﾌﾝ、いや、夢見たことあるからわかるんですけど」

　最近の凪はちょっとおかしい。

「レオー、洗濯するものない？」
「ん？　あぁ、ベッドの下にまとめてたユニフォームと……あとはこのタオルとか？」
「オッケー。じゃあ、先に戻って洗濯してくるね」
「お、おう」

　ほら、やっぱりおかしい。凪が率先して、洗濯物を片付けようとするなんて。やり取りの一部始終を見ていた潔や蜂楽たちも、俺と同じように目を丸くした。

「なに？　アレ」
「さぁ……？　俺が聞きてーよ」

　いつもなら練習終わり、真っ先に俺のところへ来て、疲れたからおんぶして〜〜とねだるくせに、今日の凪は……というより最近の凪は甘えてくることが減った。おんぶする回数も、ご飯を食べさせる回数も、髪を乾かす回数も、何もかもが減った。それどころか、最近の凪は夜の練習を終えると、自ら率先して洗濯物をまとめ、ランドリールームへ持っていこうとする。洗濯物を持っていくのは自分の仕事だと言わんばかりに、凪はせっせと汚れ物をまとめると、大きな洗濯カゴを持ってランドリールームへ向かうのだ。それこそ最初はあまりにも帰りが遅いから大丈夫かと不安になったが、「心配しなくても洗濯機とか乾燥機ぐらいは使えるよ」と凪が言うから、それもそうかと思って、それ以来好きにさせている。