雪解け鳴り響くスマートフォンの音。画面に映し出された相手の名前に、宗雲は目を見開いた。一応念の為と消さずにいた相手から、連絡が来るなど想像してもみなかった。寧ろ、あちらはもうとっくに連絡先を消しているだろうと、そう思っていたくらいだ。
着信を受ける事を、暫し悩んだ。ろくな事にはならないのではないかと。そう思う反面。今になって連絡してくるあたり余程緊急な事が起きているのかも知れないと、良心が電話を出るように促してくる。
そう悩んでいる間も、着信音は鳴り止まず。宗雲は深くため息をついて、心を落ち着かせ。そして、その電話を取った。


「もしもし」

「急にすみません。どうしても貴方に相談したい事がありまして」

いつもより焦りを感じる、戴天の声。必死に冷静を装おうとしているのが分かる。

俺がしているのは、お前の好きな人の話だが。【宗雨】「マズい……」

　雨竜はそんなことを呟き歩みを速くするも、もう取り返しがつかないことは分かっていた。
　これは、僕自身が選択したことだ……
　でも冷静に判断したとは言い難い。その場の流れからの咄嗟の判断だった。

「どうしよう……」

　後々のことを考えると、とめどなく冷や汗が流れてくる。しかし……今はひとまず現状の問題をどうにかしなければならなかった。
　雨竜が後ろを確認すると、自分を追いかけてきている派手な化粧をした和服の女性が視界に入る。

「っ……うわっ！」

　突然進行方向に現れた影にぶつかってしまい、雨竜が「すみません！」と謝って顔を上げた。そこにいた知っている顔に、雨竜は青くなっていく。
　今考えると商業地区にいたのだから会っても不思議ではないと思うが、この時はとにかく焦っていて、頭が全然働いていなかったのだ。

奇妙な楽園　商業地区でカオストーンの目撃情報が出た、とエージェントから連絡がきた。場所がちょうど近かったこともあり、宗雲が調査へ向かうこととなった。他のウィズダムシンクスのメンバーには、応援が必要な場合は連絡する、と待機を命じ、1人その場所へ向かった。
　目撃情報があった場所へ向かうと、すでにカオスワールドへの扉が出現しており、宗雲は迷うことなく足を踏み入れた。いつでも変身できるようにとカオスリングを指にはめ、ゆっくりと辺りを見回す。
　まるで下町地区のようなカオスワールドは、だが宗雲が見たことのない景色が広がっていた。近くにはカオスワールドの主も見当たらず、ひとまず情報収集をするために近くの人間に話しかけようとした時、見知った後ろ姿を見つける。

オアシス「ねぇ、あれ…高塔の所の弟君じゃない？」

颯の指差す方向に、宗雲は訝しげに目を向けた。商業地区の端。娯楽地区との境の、色鮮やかな建物の入り口で、押し問答を繰り広げている二人の男。片方のスーツの男はどこにでも居そうな風貌だが、もう片方は見覚えがある。葡萄の様な、ワインのような。自分に似た鮮やかな紫の髪色の男。颯の言うとおり高塔エンタープライズの高塔雨竜だった。

「なんかさぁ…ちょっと、揉めてない？」

困惑を浮かべた雨竜の瞳は不安そうに揺らいでいて。いつもの様に正論で言い負かすことが出来ていないあたり、相手は接待の相手か何かだろうか。
放置しておく事も出来る。そう頭には過ぎったが、宗雲の足はいつの間にかそちらへと向いていた。