反則「……………」
「……………」

超人気プリズムスタァ、高田馬場ジョージの楽屋にて、数時間前からこの状態が続いていた。お互い喋らない、沈黙の時間。正直気まずい。
スマショから目を離さないジョージにこちらが一生懸命話しかけても「ふーん」とか「あっそう」とか興味なさそうな、つまんなさそうな返事しか返ってこない。
ジョージが何をしたいのか何をしてほしいのか俺には分からない。テレビの収録を終えて、楽屋に入った途端、ソファに座らされ、無言で抱き寄せたかと思えば、そこからべったりくっついて離れないのだ。
いや、本当に訳が分からない。ジョージは何がしたいんだ…？なんかずっと無表情だし怒ってんのか拗ねてんのかそれすら分からない。ポーカーフェイス上手すぎるだろこいつ……。

ロストエンディング「サンズ」
　ラタンのドレッサーに向かい、鏡の前に座っていた背中が振り返る。ヴェールを無造作に頭に被ったフリスクは、結婚式前夜だからといって特に変わることもなく、いつも通りに睫毛を伏せたまま静かに声を発した。
　窓の外は暗い青色の夜が深まっている。フリスクの部屋の暖かな色の照明が、ぽっかりとこの部屋だけを照らしていた。
　透けるヴェールの中のフリスクはサンズが記憶するより幾分か頬が細くなった気がした。
　ここでじっとしているだけで時間は過ぎ、明日が来て、フリスクの結婚式が行われる。
　相手は現在最もモンスター居住区を広く持ち、就業支援などに手厚い国の王太子にあたるニンゲンだ。
　間違っても昔馴染の、ジョークが好きな、ふざけたスケルトンなどでは、ない。

虎視眈々　目が覚めたとき、私の頭の中は九龍城砦の喧騒と同じくらい混沌としていた。薄暗い部屋には湿った空気が漂い、どこか甘い残り香が鼻腔をくすぐる。窓の外からは、狭い路地を行き来する住人たちのざわめきや、鉄鍋を叩く音が絶え間なく響いてくる。ここは私の部屋だ。九龍城砦の片隅に位置する小さな住まい。幼い頃からこの無法地帯で育ち、雑多な音や匂いに慣れ親しんできたはずなのに、今朝の感覚はどこか異質だった。胸の奥に言い知れぬざわつきが広がり、身体が重い。昨夜の記憶が曖昧で、頭の中に靄がかかっているようだ。
　私はベッドの上でゆっくりと身体を起こし、ごく自然な流れで隣を見た。そして、息を呑んだ。そこには男が寝ている。薄いシーツにくるまり、無造作に横たわる姿。知らない顔ではない——どこかで見覚えがある。乱れた髪と、眠りに緩んだ表情が妙に印象的だ。私の心臓が一瞬強く跳ね、喉が締め付けられるような緊張が走った。

ひょんなことから「天涅」姓になる薫くん薫くんのおばあちゃんが亡くなって親戚の人たちにお世話になる話になった時、たまたま話を聞いた耀司さんが「うちで預かりますよ」から始まる2人暮らしの話はみたいです


「養子縁組でもなんでも。それに薫も嫌みたいですし」
「……！」
「俺は」
「耀司さんは誠実で、嘘をつかないから。何度も助けられました。……その恩を返したいと心の底から思える人です。」
「耀司さんが承諾してくれるなら、喜んで提案を受けますよ」
「……だそうですが」
「……好きにしいや」
「有難うございます」

「…あの」
「ん？」
「よかったんですか、あんな申し出をして…迷惑、じゃ」
「些細なことだよ」
「薫、もしあの人たちについて行ったとして、幸福な時間を過ごせるか？」

本能と衝動(レオイデ)　その日。植物園のお気に入りの場所で寝入りかけていたレオナの目が僅かに見開かれた。
　目の前を長く青い光がよぎった。イデア・シュラウド——本人の意に反して歩くだけでよく目立つ、あんな髪を持つのは校内で彼だけだ。授業さえ遠隔で受けるほどの引きこもりが、珍しく出歩いている。
　とはいえ、別に初めて見たわけでもない。普段ならば圧倒的に眠気の方が勝っていたはずだ。
　ただ、その日は違った。

「おい」
「ヒェッ⁉︎」
　たった二文字の呼びかけで、イデアは過剰なほど飛び上がって振り向いた。
　挙動不審に泳ぐ視線はレオナと一度もかち合わない。
「あ、あー…レオナ氏、お昼寝中でした？　邪魔したんならサーセン……潔く消えますんで、その……」

行く先はまだどこか生暖かい、ずっしりと重い荷物を抱え暗い森の中を、ライトの光で照らしながら慎重に進む。
今、誰にも見つかりたくない。見つかる訳には行かない。辺りを見渡す
幸いにも周囲には人どころか獣1匹すらも居ないようだ。つい、ホッと安堵の息をついてしまう。


そう思ったのも束の間だった。突然背後から
「あのー、すみません」
と言う声が聴こえてきた。心臓がドクンと跳ね上がる。恐る恐る後ろをライトで照らしながら振り返ると、そこには背丈の高いすらっとした男が立っていた。
「わ、眩し」
そう言いながら男は目を微かに細めている

慌ててライトを下げ
「…す、すみません」
と戸惑いながらも謝罪の言葉を口にするが、男はにっこり笑い
「いえ、こちらこそ驚かしてしまったみたいでごめんなさい。僕、道に迷ってしまって…」