桜木花道がΩであることを教えると、大抵の者は驚くし簡単には信じない。恵まれた体格もバスケで活躍する姿もαにしか見えないからだろう。
　それでも長年の付き合いがある洋平には納得しかない事実であった。派手な見た目に反して内向的で繊細な性格を持っており、ケンカやバスケ以外のスポーツでは特に目を引く特技はないし勉強も苦手だ。
　内面を理解し深く付き合ったら見えてくるはず。いま、花道がいる場所も手に入れた栄光も、すべて持って生まれたものではなく彼自身が努力と根性で勝ち取ったものだということを。


　高校三年への進級を控えたある日、洋平は花道に頼まれごとをされた。
「洋平に会ってほしい人がいる」
　花道の表情や言葉の端々から、番を紹介されるのであろうことは容易く察しがついた。花道が選んだ番がどんな人なのか単純に気になるし会ってみたくて、二つ返事でOKした。

[狛日] The Fool 番外 (if) 分別後的兩人[ABO paro]1.
我覺得自己是世上最幸運的人。

爸爸是跨國公司的分區總經理，媽媽在生我之前是大型醫院的護士長，但我出生後便辭職成為家庭主婦，把家打理得整整有條。

我的爸爸長得非常好看，我甚至覺得電視的明星都沒有爸爸好看。爸爸有著一頭如火炎般隨風飛揚的白髮、高佻的身材跟帥氣的外表，嘴角總是帶著微笑，一臉溫和有禮的樣子。每當學校的老師及同學們的媽媽知道爸爸會來時，她們都會打扮得漂漂亮亮，圍在爸爸身邊，熱情地跟他聊天。就連平時一臉凶神惡煞、被我們在背後叫她 「母老虎」的訓導主任，在爸爸面前所有的威嚴都消失了，變得猶如一隻小貓般溫柔，說話輕聲細語，讓人差點忘記她昨天才大聲指責上課期間打瞌睡的同學。

爸爸不僅外貌出眾，還因為喜歡看書而懂得很多。無論我問他什麼問題，都彷彿難不到他般，馬上就能回答。因此我也變得喜歡閱讀，我有空便到爸爸的書房找書看。他的藏書種類繁多，無論是科學、文學還是歷史，都能在他的書架上找到。正因如此，我的成績突飛猛進，老師們常常稱讚我比同齡人懂得更多，這讓我感到無比自豪。

　長閑な昼下がりに、欠伸をひとつ。豊前江は陽当たりの良い縁側で、ぐっと伸びをした。この場所は近頃、彼の休憩場所になっている。最近はずいぶんと寒さも薄れてきて、春の気配がすぐそばまで来ているのだと実感する。「暦の上ではずっと前に春なのに」と、篭手切江は毛布を被りつつぼやいていたけれど。

「ほーと、のどかな景色やね」

　そう呟いて、くあとまた欠伸をこぼす。出陣も内番もない日は、大抵「れっすん」をするのが彼ら「江」の常である。その休憩時間──なんだかんだでいつも少しだけ長くなってしまう──に、ここで本丸の中庭を眺めるのは、豊前の日課のようなものになっていた。春の桜、夏の向日葵、秋の紅葉、冬の山茶花。移ろいゆく季節を、彼はここで見つめている。時折通りかかる刀たちに挨拶をして、そうして半刻が過ぎれば仲間たちの元へ戻る。「そのささやかな平和が、豊前のお気に入りなんだね」と、どこか嬉しそうに言った松井江を思い出して、豊前はそっと目を細めた。